第8章 散兵的梦魇二(2/2)

首发：~第8章 散兵的梦魇二

她有一种不太好的预感。

在影向山脚下的荒道上，她截住了两个。一个就是花见坂的浪人，另一个看穿着是个樵夫。短暂交手之后，九条裟罗将两人按在地上，反剪双手扣上了元素力抑制手铐。她从浪人的腰带上扯下那个物件——大小和真正的神之眼几乎无异，核心部分的镶嵌方式和外壳纹路都做得极像。但近距离细看，核心内部的脉动不是真正神之眼那种沉稳而均匀的呼吸感，而是一种更躁的、更急促的明暗。光在里面乱窜，像一只被关在笼子里的蛾。

九条裟罗翻看了几眼，没有看出更多名堂。这类物件超出了她的知识范围。她叫来一个士兵，将物件递过去。“把这个送去鸣神大社，交给八重宫司。”她重新整队，“其余人跟我走，还有几个跑了，继续追。”足轻们的脚步声沿着山道向更深处推进，渐渐消失在影向山的密林之中。

送邪眼的士兵从影向山东面的石阶一路往上跑。影向山的石阶是稻妻最长的登山参道，从山脚一直延伸到鸣神大社的鸟居前，石阶两侧种满了樱树。士兵跑到最后几十级的时候，呼吸已经拉成了粗重的节拍。

鸣神大社的午后安静而肃穆。神樱树的巨大枝干遮住了大部分直射的阳光，只有细碎的光斑从枝叶缝隙间漏下来，落在参道两旁的苔藓上、石灯笼的顶部和神社的木质回廊边沿。空气中弥漫着极淡的线香和樱花的混合气味。几个巫女在回廊尽头整理御守的结绳，动作轻缓而专注，偶尔低声交谈几句，声音被神樱树的枝叶吸收了大半，传不到太远的地方。

八重神子正站在神樱树下，手里翻着一本封面花哨的轻小说。是八重堂最新推出的一本通俗读物，封面上画着一个手持长枪的少年与一个长发少女站在一片燃烧的枫林里，书名用烫金大字印在画面最上方，字迹晃得人眼晕。八重神子翻书的速度很快，大约两秒一页，不知道是在认真看还是在单纯地打发时间。身为鸣神大社的大巫女与八重堂的恐怖总编，她在轻小说和神事之间切换的速度总是让人难以捉摸。

神里绫华跪在神龛前。

她今天没有带随从。社奉行大小姐出行通常至少有一个护卫跟着，但她来鸣神大社参拜从来都是独自登山。她穿的也不是社奉行公务时的正式衣装，而是一身素色的和服，裙摆铺展在石板上，边缘沾了几瓣刚落下来的樱花瓣。她的双手合十，指尖与眉心齐高，腰背挺得笔直。阳光从神樱树的枝叶间落了一小片在她肩头，照得她鬓角的发丝微微透光。

神里绫华闭上眼睛，嘴唇轻微地嚅动，没有发出声音。神里家的家教从不在人前显露过多的情绪，但她的嘴角在某个极短促的瞬间微微上弯了那么一点点，快到路过的巫女都没有注意。然后她深吸了一口气，将那个弧度收了回去，恢复了白鹭公主一贯端庄而平静的面容。

过了一阵，她睁开眼睛，双手从合十的姿势慢慢分开，放在膝盖上。她站起来，和服的裙摆顺势带起了几片落在石板上的樱花瓣，花瓣在半空中翻了个身，又落在她脚后跟的位置。

她转身，正好对上八重神子的目光。

八重神子把书合上。她用食指夹在书的折页间作为临时书签，另一只手的扇子轻轻抵在下巴上。她的耳朵在发间微微动了动——那对属于仙狐血脉的耳朵听到了绫华起身时的衣料摩擦声，也听到了比那个声音更早几秒的、绫华在祈祷时那个短暂的、微弱的呼吸变化。

八重神子侧过头，嘴角弯起一个弧度。那是整个鸣神大社的巫女都熟悉的弧度——一旦出现，就意味着她们的宫司大人即将说出什么让对方无所适从的话。

“来祈祷啊。”她的声音拖得有点长，节奏故意放慢了，每一个字之间都留了恰到好处的停顿，“是祈祷跟谁的呢？”她的尾音微微上扬，不是疑问的那种上扬，是那种明知故问的、带着弧度的上扬。

神里绫华的脸颊肉眼可见地泛起了红。不是微微泛红，是从颧骨一直蔓延到耳根的红，连脖颈处都染上了一层薄薄的绯色。她张了张嘴，喉咙里一个字都没有发出来，只呼出了一小口白气。她的手下意识地握住了袖口，指节在布料上收紧，那几道被捏出来的细密褶皱暴露了她此刻全部的心理活动。

士兵就是在这个时候跑上来的。

年轻士兵气喘吁吁地在八重神子面前单膝跪下，双手高举，将那个物件呈上。他的胸甲上沾着山道的泥土，草鞋边缘粘着几片被踩碎的樱花花瓣，额头上全是汗。有外人在场，神里绫华迅速收束了自己的表情，脸上的红潮还没有完全褪尽，但她的下巴已经恢复到日常那个略略抬起的高度。

八重神子的目光从神里绫华脸上移到士兵的双手之间。她嘴角的弧度收了起来。她把手中的轻小说和扇子一起放在神樱树旁的石台上——神里绫华注意到，八重神子每次把东西放在石台上而不是随手递给旁边的巫女，都意味着她接下来要腾出双手认真处理某件事。

八重神子双手接过那个物件。阳光穿过神樱树的枝叶落在她手上，照亮了那个物件的每一道纹路。但她又翻了一面，又翻回来。她的手指在外壳表面划过，在核心的边缘轻轻按压。核心内部有什么东西在回应她手指的压力——不是真正神之眼那种温驯而稳定的元素共鸣，而是一种更粗糙、更焦躁的脉动，像一粒正在发烫但还没有完全烧红的炭。“邪眼。”

她的声音不大。但在这安静的鸣神大社里，这两个字像是清水滴进沸油，石台上翻了一半的轻小说被风吹得自己翻了一页。

神里绫华向前走了半步，眼睛盯着八重神子掌心的那个东西。“邪眼？愚人众的邪眼？之前愚人众在稻妻的工坊——阵代屋敷那边——不是都已经被旅者和反抗军联手捣毁了吗？”她的语速比平时快了不少，“制造厂被查封，所有生产线被收缴，库存被销毁，就连至冬国那边也答应了关闭在稻妻全境的邪眼制造场所。怎么还会再出现？”

八重神子将邪眼收进袖中。她的袖子宽大而垂坠，邪眼放进去之后从外面完全看不出来。她抽出手，手指在袖口边缘轻轻弹了一下，又在神樱树的树皮上轻轻敲了三下——三下，不急不缓，像在叩一扇只有她自己能看到的小门。神社周围的几盏石灯笼里的灯火跳了一下，在白天不太显眼，但神里绫华注意到了。

“告诉九条裟罗，”八重神子转向那名还在单膝跪着的士兵，语气还是那种拖长了音的调子，但每一个字都没有多余的修饰，“追捕的时候尽量不要直接接触邪眼的核心。如果打碎了，里面的东西会污染接触到的人。这个在别国已经有先例了。”她偏了一下头，“另外，问她查没查到这些邪眼是从哪个渠道流进来的。如果没有——把被抓的那几个分开审，一个关一间，不要让相互串供。”

士兵低头称是，然后起身，转身沿着石阶又跑下去了。