第591章 缺心眼(3/4)

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不过洪名香在官场厮混了大半辈子，从广东水师小卒一路做到提督，遇到的人经过的事也多。心里犯嘀咕归嘀咕，脸上却半分不露。

大清朝文贵武贱，他洪名香是武官，哪怕是从一品的提督，在文官面前也得矮三分。

更何况何桂清是从二品的封疆大吏。真论起来，提督见巡抚在巡抚面前连站的地方都得往后挪。「末将洪名香，见过何抚。」洪名香拱手行礼，言行皆十分客气。

「海上风浪大，抚的官船确实小了些，若有不便之处，只管在末将船上歇息。只是船上简陋，比不得衙门，委屈抚了。」

何桂清整了整行褂，努力挺直腰杆，试图找回几分封疆大吏的体面。

「洪军门客气了。此番能在这海上得遇洪军门，乃天意也。」他嘴上说著场面话，心里却在盘算著怎么把自己弃城而逃的事圆过去。不等洪名香多问，他便主动开口，话未出口，眼眶先红了。

「洪军门有所不知，」说著，何桂清掏出袖中帕子，擦了擦眼角。

「杭州城破了。几十万长毛围攻杭州，围了整整三个多月。本抚率城中军民日夜死守，城墙被轰塌了好几处，粮草也尽了，火药也耗光了。本抚亲自上城督战，力战不支，这才率余部从水路突围而出。」何桂清说到动情处，嗓音哽咽，帕子在眼角按了又按，像是真真切切地落了泪。

洪名香没有说话，只是微微点了点头。

他的目光从何桂清脸上扫过，又扫过何桂清身后那几个抚标亲兵。

那些亲兵一个个衣甲鲜亮，脸上身上没有半点血迹，更不用说刀伤箭疤了。

再看何桂清本人，面皮比闺阁中的娘们还白净，连指甲都修剪得整整齐齐。

血战三个多月，亲自上城督战，突围而出，浑身上下干干净净，连衣袍上的褶皱都是坐船舱里蜷久了压出来的折痕，而不是战场上摸爬滚打留下的痕迹。

见此情景，洪名香心里已经有了答案，但他一个字也没说破，给何桂清留了些阶。

「何抚辛苦。」洪名香只是淡淡地说了这么一句，便岔开了话题，询问道。

「不知何抚此番打算前往何处？末将正应徐制之邀，要去投奔两江总督徐制。何抚若顺路，末将自当沿途护送。」

何桂清忙道：「巧了，本抚也正要去紫金山大营去见徐制！」

太平军破紫金山大营未久，消息还没在苏浙彻底传开，何桂清又被围困在杭州城内三月有余，因此并不清楚苏南现在的状况，以为紫金山大营还在徐广缙手上，想去见见徐广缙，再作计较。

至于留在浙江，浙南、浙西等残地组织兵勇继续抵御入浙的太平军，杭州一战何桂清早就被吓破了胆，压根没有此等胆色和想法。

何桂清不假思索道：「本抚也要去见见徐制，正好同路。」

洪名香点头应下：「那便请何抚在末将船上暂歇，船上备有咸菜白米，虽粗粝些，好歹能填饱肚子。」

何桂清听洪名香说话客气，可那客气里头透著一股疏远和冷淡。

更让他心里不舒服的是，洪名香脸上虽然没有瑞昌那般直白的鄙夷之色，可那种打量人的目光，那种微微绷著的嘴角，分明也藏著几分看不上的意思，只是碍于文贵武贱的官场规矩，不好发作出来罢了。何桂清心里那股不服气的劲涌了上来。

瑞昌是镶黄旗的满洲贵胄，还是一个将死的满洲贵胄，临死前给他摆摆脸色就算了。

如今一个汉人水师提督，一个武夫，也敢用这种眼神看他？

何桂清将帕子收回袖中，换上一副关切的语气，问道：「洪军门，本抚并未听闻有广东水师的调令，本官听说你不是在广州么？」

面对何桂清突如其来的刁难，洪名香面色一僵，心中暗暗啐了一句，他自觉对何桂清已经非常客气，给足了何桂清体面和阶，奈何何桂清是一点阶也不给他。

「广州有叶制、柏抚他们在守。」洪名香含糊其辞回答道。

「方才我已言明，我应徐制之邀，前往江苏去寻徐制，助徐制剿长毛。」

何桂清见洪名香神色闪躲，心里愈发有了底。