第457章 结案容易，破案难(3/6)

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韩沥眉头微微动了一下。无声步——江湖上夜行潜踪常用的步法，用脚外侧着地，既能消音又能减少足迹。

他没有追问细节，而是朝李爱抬了抬下巴。

“掀开看看。”

谷筒正在旁边整理衣襟，听见这三个字，手指停在了腰带扣上。他的喉结滚了一下，想说什么，又咽了回去。

“大人。”李爱也忍不住提醒了一句，“尸体经过两日放置，面色狰狞，被老鼠啃咬过，已经不成样子——下官担心……”

“我虽没上过战场。”韩沥打断了他。声音不高，但底下的笃定是实的，“直接死在我手上的人，可能还没过百。但腐尸和骷髅白骨——我绝不是没见过。这点心理准备还是有的。”

谷筒和李爱互相看了一眼。

力役上前几步，弯下腰，把手伸到麻布的边缘——停了一瞬——然后猛地掀开。

谷筒只看了一眼就把头转了过去。

那具尸体在青石地面上躺了整整两天。面色已经发紫，眼球鼓胀，眼眶四周的肌肉被老鼠啃得坑坑洼洼，有的地方露出了底下淡黄色的骨膜。嘴唇被啃去了一块，露出里面歪斜的牙齿。喉咙正中间那道凹下去的靴底印已经变成了深黑色，边缘的皮肤往内卷着，像一朵被踩烂了的花。

蛆在他的七窍里蠕动着。白色的、米粒大小的蛆，从鼻孔、耳孔、嘴角、眼眶里慢慢地往外爬。偶尔有一只掉下来，落在青石地面上，蜷了一下又伸直，继续往别处爬。

韩沥蹲下身。

他没有像谷筒那样别过头去，也没有像力役那样屏住呼吸。他只是半跪在尸体旁边，把麻布又往下撩了半截，露出了死者的胸腹部。

老鼠咬过的伤口散布在手臂和腿上，坑坑洼洼的，每个伤口边缘都泛着暗紫色的腐烂痕迹。蛆在那些伤口里也有——比七窍里的更密，挤在一起，微微翻涌着。

他看了一会儿，然后朝李爱招了招手。

李爱走过来，蹲在他旁边。

“你看。”韩沥指了指尸体的一个鼠啮伤口，“每个死的时间长一些的尸体上，好像都有这种蛆——腐烂的尸体生蛆，似乎是一种天经地义的事。”

李爱顺着他的手指看了一眼。他本来以为韩沥要说什么要紧的事——结果不过是说蛆。这玩意儿他见过太多了，每次收尸都有，从来没有人在意过。

但他没有打断。因为韩沥的语气不像是在闲聊。

“如果我们有时间——把这个尸体上的蛆给分离出来，养它几天，看它从蛆化为什么形态，统计一下总共要多少天——”韩沥偏过头看着李爱，目光里的认真是实打实的，“那以后再碰到死了很久的尸体，是不是就可以根据蛆的形态，去大致推算死亡时间呢？”

李爱愣住了。

他把这个想法在脑子里转了一圈——先是觉得荒唐，养蛆？谁会养蛆？在县狱里养老鼠已经够恶心了，还要专门养蛆？

但紧接着他就回想起了自己经手过的那些无头案。那些死在郊野、被发现时已经烂得不成样子的无名尸体。他一直没法判断那些人的死亡时间——有时候差个三五天，凶手就够从废丘逃到函谷关外面去了。

如果蛆的生长是有规律的——如果有人真的把它统计出来——

他的瞳孔微微放大了一瞬。

“那——那岂不是死了几十天的尸体，都能大致推算出死亡时间了？”

他的声音比方才高了半分。不是惊讶——是一种被突然打开了眼界之后、还没完全消化的震动。

谷筒虽然没有再看那具尸体，但也不由自主地朝韩沥的方向侧了侧头。他当了半辈子县丞，跟李爱打交道的时候也不少——能让这个老狱史动容的东西，不多。

韩沥站起身，力役赶紧把麻布重新盖上。青石地面上那团隆起的轮廓又被素色的布料遮住了。

“刑名之学其实也是可以收集成册的学问。”韩沥拍了拍膝盖上蹭的一点灰尘，语调恢复了惯常的平实，“让无故死亡之人能尽快查出凶手，让死者安息，让凶手伏法——要是有冤屈者，也能沉冤得雪。凡事都没有小学问，处处都有大学问。”