第29章 橡树庄园(4/5)

首发：~第29章 橡树庄园

“四万多吧。”他说，“具体数字我也没细问。”

加德纳倒吸一口气。

“四万多？”他压低声音，“你是说，一个十五岁的姑娘，靠自己写书，赚了四万多英镑？”

班纳特点点头。

加德纳靠回车座上，望着车顶，半天没说话。

过了好一会儿，他才又开口。

“这事儿要是让我那妹妹知道，”他说，“她肯定要欢喜疯了。”

他想象着那个画面——班纳特太太冲进客厅，逢人就念叨“我女儿写了书”“我女儿赚了大钱”“我女儿买了庄园”，然后在麦里屯的每一场聚会上，把这故事讲上七八遍，直到所有人都能背出来。

他忍不住笑了一下。

但班纳特摇摇头。

“不能让她知道。”他说。

加德纳愣了一下。

“为什么？”

班纳特没有立刻回答。他看着窗外掠过的田野和树丛，那些金黄色的叶子在阳光下闪着光，像一片片碎金。

“玛丽说的，”他终于开口，“她不喜欢张扬。她说了一句话，叫什么……”

他顿了顿，回忆着那天的对话。

“‘木秀于林，风必摧之。’”他慢慢念出那几个字，发音有些生疏，像是在咀嚼一颗不太熟悉的果子，“不知道是哪里的俗语，听起来像是东方的说法。大概意思是，如果一棵树长得比整片林子都高，风就会先吹断它。”

加德纳沉默了一会儿。

“她怕被人知道？”

“不是怕。”班纳特说，“是她不需要那些。她写书，不是为了出名。她赚钱，不是为了让人知道她有钱。她买庄园，是因为她想要一个自己的地方，可以安安静静地待着，写她的故事。”

他顿了顿。

“如果让她母亲知道了，整个麦里屯都会知道。然后是梅菲尔德，然后是整个赫特福德郡。到时候她走到哪儿都有人指指点点，‘那个写书的姑娘’‘那个有钱的小姐’‘那个嫁不出去的托马逊先生’……”

他摇了摇头。

“她不想那样。”

加德纳点点头，没再追问。

马车继续往前走，车轮碾过落叶，碾过石子，发出单调的声响。

过了好一会儿，加德纳忽然又笑了。

“说起来，”他说，“我那妹妹，现在还以为玛丽只是赚了点零花钱吧？”

班纳特也笑了。

“可不是。”他说，“她只知道玛丽在写东西，偶尔收到一些稿费。她问过几次，玛丽就说‘几十镑吧’。她听了之后，点点头，说‘还行，买几件新裙子够用了’，然后就再也没问过。”