第四章 那一巴掌(2/3)

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那些脸——有些她认识，有些不认识。甘妲的缺了门牙的嘴，乌尔瓦希被奶水浸湿的胸口，纳拉扬脸上的疤，查娅驼背上隆起的包——所有的眼睛都看着她，所有的嘴都张着。

巴德利转过头来。动作不快。脖子先转，然后是肩膀，然后是整个上半身。他像一座缓慢旋转的塔。

他看到了她。一个光着上身、穿着湿围裙、头顶洗衣篮、赤着脚、右脸带着巴掌印的首陀罗洗衣女。她的头发被河水和汗水打湿了，一缕一缕贴在额头上。嘴唇干裂，上面有旧伤愈合后的浅色痕迹。她的眼睛——巴德利后来跟人描述的时候说——“像两块烧红的炭，白的，白得发亮，像是要从眼眶里跳出来。”

“你一个洗衣妇，从哪里听来的胡说八道？太子离去那夜，没有人看到。你做梦梦到的？”

苏朵拉把洗衣篮从头顶拿下来，放在地上。竹篮磕在泥地上，“咔”的一声，竹条弹了一下。她直起腰，面对着巴德利。她的腰很直，直到她身后的一个老人低声说了一句“这女娃的腰杆子真硬”。那不是夸她，是提醒她——腰杆子太硬，容易断。

“我看到了。我在河边。”

人群发出了一个集体的声音——不是说话，是那种介于“嘶”和“啊”之间的气音。河边。一个十六岁的首陀罗少女，深夜在河边。巴德利说“没有人看到”，她说“我看到了”。一个首陀罗在反驳一个婆罗门。

巴德利的嘴唇变白了，白得像他的围裙。嘴唇抿成了一条线，在微微颤抖。

“你在河边？你在河边做什么？偷窥？那是你一个首陀罗能看的东西吗？”

“偷窥”这个词被他咬得很重。每个音节都像一颗钉子，钉进苏朵拉的耳朵里。他在说：你一个首陀罗，深夜在河边，偷看太子——你还有脸说出来？

苏朵拉的耳朵烧了起来。不是害羞——她的皮肤太黑了，脸红看不出来。但她的耳朵从边缘开始变红，像被火烤着，红到快要透明。

“我洗衣。我在河边洗衣。我的眼睛没有被种姓遮住。”

这句话像一把刀，捅进了人群最敏感的神经。一个首陀罗对婆罗门说“我的眼睛没有被种姓遮住”，等于在说“你的眼睛被种姓遮住了”。等于在说“你看不到真相”。

巴德利从石头上站了起来。他站起来很慢，双手先撑在膝盖上，身体前倾，屁股离开石面时“啵”的一声。肚子晃了两下。他走到苏朵拉面前，比她高一个头，肚子几乎顶到了她的洗衣篮。

“你知道你在跟谁说话吗？”

苏朵拉仰起脸。她的脖子仰得很吃力，但她的眼睛没有低下去。“知道。一个每天都在说‘圣者如何如何’、自己却连河边都不去的人。”

巴德利抬起了手。那只手从高处落下来。苏朵拉看到了手掌上的老茧，银戒指上的梵文字母。她没有躲。她的眼睛没有闭上。

巴掌落在她的脸上。“啪！”声音脆得像干树枝折断。榕树上的几只乌鸦被惊飞了，扑棱着翅膀，“呱——呱——”地叫。

苏朵拉的头被打偏向左边。她的整个身体跟着转了半圈，洗衣篮被脚绊倒，“啪嗒”翻在地上，湿衣服散了一地。一件白色的缠腰布正好落在巴德利的脚背上，他没有低头看。

她的右脸像是被一块烧红的铁板贴了一下。先是剧痛，然后一阵从骨头里往外钻的麻木。嘴唇磕到了牙齿，上唇内侧被割破了一道口子，血从嘴角渗出来，滴在胸口，滴在围裙上，滴在地上。

她没有哭。眼睛干得像沙漠。

她慢慢把头转回来。动作很慢，像是在故意展示：“你打我，我没有碎。我还在这里。”脖子转动的时候，发出了一声细微的“咔”，像两片干木头互相刮了一下。

她的右脸以肉眼可见的速度肿了起来。从颧骨下面开始鼓，蔓延到整个半边脸。皮肤被撑得紧绷绷的，亮晶晶的。右眼被挤成了一条缝，那条缝里，眼睛还在亮着。不是泪光，是火光。

巴德利的呼吸重了一些。他的手还举在半空中，手掌上沾了一点苏朵拉的血。他低头看了一眼，在围裙上擦了擦。

“不知天高地厚的东西。回去洗衣！再敢胡说，下次打断你的腿。”

他转过身，走回他的石头。坐下去的时候，石头发出了一声闷响。他重新把手搁在肚子上，重新半闭上眼睛，重新翕动嘴唇。好像什么都没有发生过。

人群像被解冻的河面，慢慢活了过来。有人清了清嗓子，有人挪了挪脚，有人蹲下去捡东西。一个妇人拉住她的孩子，低声说“别看”。一个老人摇了摇头，用谁也听不清的声音说了一句什么，像是“造孽啊”。

没有人看向苏朵拉。他们看着她脚下的地，看着她身后的墙，看着天上的云。他们看什么都行，就是不看她。

苏朵拉蹲下来。右脸肿得厉害，蹲下去头重脚轻，眼前一阵发黑。她用手撑了一下地面，稳住了。她一件一件地捡地上的衣服。那件落在巴德利脚背上的缠腰布，她用两根手指捏起来，在空中抖了抖。不是抖灰，是抖掉“巴德利的脚”这个概念。她把衣服叠好，放回篮子里。叠的时候手在抖，但每一折都对得整整齐齐，比她平时叠得还要整齐。