首发：~第二十四章 敕许降下之日
丧失带来的安心，悄悄抚慰着清显。
他心中一直在思忖：在现实中感知丧失，远比害怕丧失要好。
他丧失了聪子，这很好。满腔的愤怒，已然渐渐镇定。感情得到了良好的“节约”，恰似一支为光明与热烈点燃的蜡烛，身子化作蜡液消融；一旦被风吹灭，峭立于黑暗之中，便再无自身被销蚀的恐怖。
他终于懂了，孤独原是一种休息，一种能让心灵喘口气的休憩。
季节临近入梅，空气潮湿而沉闷。清显像个处在康复期的病号，小心翼翼地试着回到正常生活。为了考验自己是否还会为聪子心动，他特地沉浸在对往昔的回忆里。
他拿出影集，翻看着过去的照片。其中一张，是幼时在绫仓家槐树下拍的旧照——他和聪子胸前都戴着雪白的围兜儿，清显的身量，比聪子稍稍高出一些。
看着照片，他心底生出几分莫名的满足。那时，擅长书法的绫仓伯爵，热心教他们临摹古代日本字帖，是藤原忠通创造的法性寺书体。
有时见他们习字厌了，为提高兴趣，伯爵便让他们在卷轴上轮流书写《小仓百人一首》中的和歌。那卷轴，至今还完好保存着。
清显写的是源重之的一首：“风狂浪猛岩石碎，身死魂销思永远。”聪子紧挨着他，写的是大中臣能宣的一首：“卫士城门篝火燃，夜明昼暗盼郎还。”
一眼便能看出，清显的笔墨颇为稚嫩，而聪子运笔优游、巧致，全然不像出自孩童之手。
长大后，清显很少再触碰这卷轴。因为他从中清晰地看到，聪子比他先行一步，两者是成熟与未成熟的鲜明对比，这份间距，让他感到尴尬与不甘。
可如今再仔细端详，他却觉得，自己的笔迹虽显幼稚，但那朴拙而瘦硬的笔画中，跃动着男儿的勃勃英气，与聪子行云流水般的优雅笔法，恰好形成鲜明对照。
不仅如此，一想到当时自己手握饱蘸浓墨的毛笔，在金砂打底、配以幼松的华美彩纸上勇敢落笔的模样，所有情景便清晰地浮现在眼前。
那时，聪子梳着娃娃头，留着长长的乌黑刘海儿。她弓着腰在卷轴上写字时，因过于专注，一簇黑发从肩头滑落，她却置之不顾，小小的手指紧紧攥住笔杆，不肯放松。
清显透过那缕头发的空隙，望着她可爱的、全神贯注的侧影。聪子咬着下唇，小巧伶俐的牙齿闪着光亮；虽还是幼女，鼻官却秀挺端丽、匀称，那般模样，让清显总也看不够。
还有那沉郁而黯淡的墨香，笔尖在纸上游走时，似风翻竹叶般的沙沙声响；砚台上“砚海”“砚岗”那些奇怪的名称，自那不起一片浪花的“海岸”陡然凹陷的墨海，深不见底，积淀着浓黑的墨色；墨上的金箔剥落，飘散下来，宛如光闪闪的月影，浮泛于永恒的夜的海面……
“我居然能这样心性安然地回忆往事了。”清显暗暗感到自豪，心底的那块巨石，似是终于落了地。
夜里做梦，也从未出现过聪子的身影。有时本以为梦中之人是聪子，可那女子忽然一转身，便消失不见了。
梦里时常出现的地方，像是白昼里广阔的街衢，空无一人，冷清得令人心慌。
上学时，帕塔纳迪特殿下希望清显，把他替王子保管的戒指带回来。
暹罗两位王子在学校里，评价不算好。这也难怪，他们日语不过关，学习自然受阻；加之对同学们出于好意的玩笑，也一概不懂，久而久之，大家便失了耐心，只好敬而远之。
两位王子脸上始终挂着微笑，可在那些粗野的学生看来，这份微笑只让人感到莫名其妙，甚至觉得是种虚伪的敷衍。
让两位王子住校，是外务大臣的主意。清显听说，舍监为安排这两位特殊的宾客，伤透了脑筋。
学校给予他们准亲王级的待遇，让他们住特等房间，搬来高级床铺，想方设法让他们与住校生亲密交往……舍监可谓竭尽全力，可日子一天天过去，王子们却整日关在两人的小天地里，连朝礼和体操也很少参加，与同学们的隔阂，渐渐加深。
这般局面，是多种因素造成的。他们来日本后，仅有不到半年的预备期，要想听懂日语授课，时间本就不够；加之王子们也不太用功，本该大显身手的英语课，无论英译日还是日译英，他们都一概无能为力。
乔培委托清显保管的戒指，收藏在五井银行侯爵的私人金库里。清显特地从父亲那儿借来印章，才将戒指取出。
天黑前，他又赶回学校，前往王子们的宿舍。
这天天气郁闷，干燥而炎热，让人提前感受到梅雨时节的黏腻。王子们眼巴巴盼望的阳光明媚的夏季，似近在咫尺，却又伸手不可及。
这样的天气，恰似描绘出王子们内心的焦躁与烦闷——身处异国他乡，语言不通，学业受阻，连个能说心里话的朋友都没有。
王子们的宿舍，是粗劣的木造平房，掩映在树木的浓荫之下，更显清幽，也更显落寞。
运动场上，还有学生在练习打橄榄球，阵阵叫喊声腾空而起，充满了青春的蛮力。清显讨厌这种从年轻喉咙里发出的理想主义呼叫——说到底，不过是粗暴友情的表达，是新型的人道主义，是无休止的玩笑与俏皮话，还有对天才罗丹、完美塞尚没完没了的礼赞……
这不过是对应古典剑道练习场叫喊的、新型体育场上的喧嚣。他们的喉头一直充血，青春里散放着青桐叶子的气息，戴着一顶无形的唯我独尊的高帽子，张扬而浅薄。
清显心胸算不上旷达，可想到两位言语不通的王子，夹在这种新旧潮流之中，过着这般不如意的日子，心底还是泛起几分同情。
近来，他已从自身的忧思中解脱，获得了久违的自由。或许是这份自由，让他有了多余的心力，去体谅他人的难处。
这座特级房间，位于灰暗简陋的走廊尽头。古旧的房门上，挂着写有两位王子姓名的木牌。清显站在门外，轻轻叩响了房门。
门一打开，王子们几乎是跑着迎了上来，脸上满是欣喜，似是盼了他许久。
两人之中，乔培性格爽直，充满幻想，清显向来更偏爱他；不过近来，那位往日轻薄浮躁的库拉沙达殿下，也变得沉静了许多。他们时常闷在房间里，用本国语言小声交谈，不知在诉说着怎样的心事。
房间里陈设简单，除了床铺、书桌和衣橱，再无其他像样的摆设。房舍本身，透着乃木将军兵营的硬朗趣味——腰板之上是白粉墙，墙上钉着一块小木板，供奉着一尊金色的释迦牟尼像，为这简陋的房间，增添了几分光彩与神圣。
想来，王子们定是朝夕对着金像膜拜，以此慰藉思乡之情，寻求心灵的寄托。窗户两侧，挽结着经过雨渍的白纱窗帘，更显房间的冷清。
两位王子的面孔，都被太阳晒得黧黑，黄昏中，唯有微笑时露出的牙齿，显得格外洁白。他们拉着清显坐在床头，急切地催促他拿出戒指。
那枚戒指，金质的门神亚斯卡半人半兽的脸孔，嵌镶在浓绿的翠玉中，闪耀着温润而华贵的光辉，与这间简陋的屋子，显得格格不入。
乔培高兴得大叫一声，接过戒指，立即套在自己浅黑而柔细的手指上，反复端详着，眼神里满是珍视与眷恋。
他的手指纤细柔软，似是生来便为了爱抚，宛若从门窗缝隙里钻进来、伸长指爪投映在木质地板上的一道热带月光，温柔而带着几分朦胧的忧伤。
“这回，好容易又把月光公主戴到手指上啦。”乔培满怀惆怅地吐了口气，语气里满是思念与不安。
库拉沙达殿下，不像从前那般爱开玩笑了。他打开衣橱，从几件衬衫之间，小心翼翼地拿出一张照片——那是他妹妹的照片，被珍藏得极好，边角都没有磨损。
“在这座学校里，即便在桌子上摆着自己妹妹的照片，也会遭人耻笑。所以，我只得把金茜的照片，小心翼翼地藏在这里。”库拉沙达殿下的声音，带着不易察觉的哽咽，眼底藏着深深的无奈。
不久，乔培便告诉了清显事情的真相：月光公主已经两个月没有来信了。他们向公使馆询问，也没能得到明确答复。这位妹妹，甚至没给亲哥哥库拉沙达写信，告知自己的安危状况。
“要是真发生意外，比如身染重病，总该发电报来说一声吧？”乔培眉头紧锁，语气沉重，“如今连亲哥哥都不愿透露，只能说明，暹罗宫廷，怕是急着拿公主搞政治联姻之类的事情了。”
一想到这里，乔培便心情抑郁，整日胡思乱想：明天会不会有信来？即便有，会不会是报告不祥之事？这般焦虑之下，他哪里还有心思温课。
此时，为了寻求心灵的寄托，王子唯一能想到的，便是取回公主在饯别宴上赠送的这枚戒指——将自己所有的思念，都收笼在这片密林般晨光熹微的碧绿翠玉之中。
今天，乔培似是全然忘记了清显的存在。他把戴着翠玉戒指的手指，伸到桌面上月光公主的照片旁边，仿佛要在这一瞬间，将隔着时空的两个实际存在，紧紧凝结在一起。
库拉沙达殿下打开天棚上的电灯，灯光亮起的瞬间，乔培手指上翠玉的闪光，反射到相框的玻璃上，正巧在公主白色绣衣的左胸位置，嵌上了一个暗绿色的四边形。
“这样，你看怎么样？”乔培的英语，带着梦幻般的调子，眼神痴迷地望着照片与戒指，“她不就像长着一颗绿色火焰般的心脏吗？密林中，从这根树枝爬向那根树枝的、如藤蔓般纤细的绿蛇，说不定也有着这种冷绿的、极其纤细的龟裂的心脏吧？”
他顿了顿，又轻声说道：“她也许一直期待着，我能猜出她在饯别宴上，对我的一番柔情蜜意吧？”
“这是不可能有的事，我说乔培。”库拉沙达殿下皱着眉，语气带着几分不悦，似是不愿妹妹被这般揣测。
“别生气嘛，库利。”乔培连忙解释，“我决不想侮辱你的妹妹，我只是想说明，恋人之间，那种奇异的存在罢了。”
“她的照片，只保留着她拍照时的身影。可我觉得，这饯别的宝石，忠实地映照出她此时此地的一颗心，不是吗？”乔培的语气，带着几分执拗的坚信，“在我的回忆里，照片和宝石，她的身影和心灵，都是各自存在的。可眼下，它们结成一体了。”
“我们面对所爱的人，往往把她的身影和心灵分开来看，那是愚蠢的。现在，我虽然远离她的实体，但比起相逢时，也许更能看到一个转变成结晶体的月光公主。”
“如果离别是痛苦的，那么相逢也可能是痛苦的；如果相逢是欢乐的，那么离别为什么就不可能是欢乐的呢？哪有这样的道理？”
“不是吗？松枝君。恋爱就像魔术一样，能穿越时间和空间，我正想探寻其中的秘密呢。”乔培转头看向清显，眼神里满是迷茫与执着，“即便可爱的人就在眼前，也未必恋着她的实体；而且，她美丽的倩影，又是实体不可或缺的形式。这样一来，一旦隔断时间和空间，就会产生双重的迷惘，同时，也会加倍地接近实体……”
王子这番哲学性的思辨，不知还会深入到何种地步。可清显却觉得，不能等闲视之。王子的话，像一颗石子，投进他平静的心湖，泛起万端思绪。
