第9章 散兵的梦魇三(2/2)

首发：~第9章 散兵的梦魇三

枫原万叶不认识这个人。他从未见过这张脸，从未见过这身装束，从未在任何一个国度见过这种雷元素力的使用方式。但他能隐隐约约地感觉到，他们之间好像有着血海深仇。这种感觉不是理性的判断，是更深的、刻在骨子里的东西。他的血液在冷水里发烫，他握着刀的手在水下收紧又松开，收紧又松开。他不知道这份恨意从哪里来，但他能感受到它的重量。

海浪将他们推远了。爆炸的浓烟盖住了视线，那个身影消失在了烟幕之后。北斗拽着他和那名水手在冰冷的海水里漂了很久，直到她的手臂再也撑不住，她松开了抓紧那名水手的那只手。那名水手扑腾着抓住了一块浮木，又把浮木推给了北斗。然后一批海浪打过来，他呛了一口水，差点被冲走，万叶伸手拽住了他的衣领。

他们漂流了不知多久。北斗的左臂已经无法动弹了，烧伤的皮肤在海水里泡得发白。被救下的那名水手用一只还能动的手划水，万叶用另一只手托着北斗的后背，让她保持面朝上的姿势。另外两名幸存的水手抓住同一块浮木，大家都没有说话，只是拼命地撑住，拼命地向海岸的方向挪。

他们最终被海浪冲上了稻妻的海岸。那是在离离岛码头不远的一片浅滩上，沙滩很平缓，海水冲上来又退下去。北斗被浪推到沙滩上，面朝下趴着，海水漫过她的腰又退下去，她的左臂以一种不正常的角度扭曲着，烧伤的皮肤上粘满了沙粒。

枫原万叶从浅水里爬起来，海水从膝盖上退下去。他的膝盖一软，跪倒在沙子里，双手撑着沙滩，喉咙里呼出一口带着腥味的气。他抬起头，看见不远处有渔船的灯火。几个渔民正在收网，看到海滩上有动静，跑了过来。万叶张了张嘴，用尽最后一点力气发出求救。声音很哑，夹着海水和沙粒，在风声里断成几截。

渔民们跑过来了。万叶看到他们蹲下身查看北斗的伤势，有人在喊同伴去拿干净的布和淡水。他听到这些声音，撑在沙地里的手臂终于支撑不住，整个人倒在沙滩上。

与此同时，稻妻城。

一块巨石从天而降，砸向神里屋敷。不是山体崩塌造成的落石，无论是方向、速度，还是砸落位置，都无可辩驳地指向同一个结论：这是人为的攻击。巨石砸穿了主屋的屋顶，瓦片和木梁从檐口塌落，正门前的庭院被砸出了一个深坑。巨石静止在坑底，石体表面粗糙，直径几乎等同于主屋开间的宽度。

当时神里绫华与神里绫人都不在家。之前的邪眼事件持续发酵，八重神子从那些缴获的邪眼中发现了多条线索，其中一条指向稻妻城周边几个可疑的据点。九条裟罗带队前往调查，神里绫人和神里绫华随行——社奉行与天领奉行的协作在近期日益紧密，绫人的情报网络能够为九条裟罗提供精确的定位，而绫华的剑术在必要时是最好的支援。

他们在外的这段时间，神里屋敷内留守的下人和手下一个都没有活下来。主屋被巨石直接砸中，里面的人当场毙命。偏屋被坠落的碎石和倒塌的横梁压垮，连逃出来的通道都被封死了。庭院门口正在打扫落叶的托马被飞溅的碎石砸中，冲击力将他整个人撞飞出去，后背砸在院墙的石基上，数根肋骨骨折，其中一根断裂的肋骨刺穿了肺叶，胸腔内开始缓慢积血。他的意识在剧痛中忽明忽暗，视野一阵阵地发黑。他不知道自己在那里躺了多久——可能是一刻钟，也可能是更久。直到有人在门外经过，听到院墙内侧传来的微弱喘息声，才发现了满院的废墟和倒在墙边的他。

送信的人在傍晚时分赶到了鸣神大社。八重神子、神里绫华、神里绫人、九条裟罗都在。邪眼的调查刚刚出现了新的进展——在一枚被缴获的邪眼核心内部，八重神子发现了与愚人众过往工艺不符的锻造痕迹。这种痕迹指向的不是至冬的工厂，而是一个更近的、就在稻妻境内的锻造地点。

消息就是在这时候送进来的。神里绫华听完送信人的话，脸色在一瞬间变得极白。她的嘴唇动了一下，但没有发出声音。九条裟罗按住刀柄，眉头紧皱，追问了几句细节——袭击的具体时间、巨石的大小、托马的伤势。送信人答：托马已经被抬到医馆了，正在抢救。神里绫人在得到答案后点了一下头，没有说话，但没有一个人在这个房间里把这个“幸好”说出来。因为所有人都知道，这不是幸免，这是凶手根本没有把他们的生死放在眼里。

他们隐隐约约感觉到了，有什么阴谋正在发生。不是零散的冲突，不是单独的邪眼流入事件，不是偶然的魔物异常活动。有人在织一张网。这张网的线，从稻妻城的码头拉到鸣神大社的参道，从死兆星号的甲板拉到神里屋敷的庭院。

紧接着又一条消息传来。天目锻冶屋的店主及其徒弟阿创被杀害了。

送信的足轻声音很低，语速比平时快了一倍，语调里有一种正在努力压着却压不住的战栗。锻冶屋的熔炉被砸了个粉碎，锻造台上的半成品刀剑散落一地，混着血迹和被打翻的淬火油。店主天目十五倒在熔炉前，阿创倒在工作台边，两人的致命伤都是贯穿胸口的锐器伤。没人知道凶手是谁，没人知道凶手用什么武器，没人知道凶手是怎么进去又怎么离开的。没有目击者。整间锻冶屋像是被一只无形的手从内向外撕开，安静地、高效地、不留任何余地的。

只有店主之子天目优也不在店内。事发时他在离岛采购冶炼所需的稀有矿石，正背着矿石在回来的路上，对此一无所知。天目锻冶屋的锻冶技艺在稻妻首屈一指，从一把菜刀到天领奉行的制式刀具，都出自这间铺子。而现在它被摧毁了。

八重神子放下手中的邪眼，她的手指在桌面边缘停了一下。神里绫人的目光从窗户方向转回来，落在桌上摊开的那张稻妻全境地图上。他看了一会儿，手指在地图上点了两个位置——死兆星号靠岸的海滩，神里屋敷。天目锻冶屋应该也不远了。

九条裟罗没有说话。她的手指在刀柄上收紧又松开，刀刃在鞘口擦出了极细微的金属摩擦声。她在算。

神里绫华站在神樱树下，樱花瓣落在她的肩头，她没有伸手去拂。她的眼睛看着站在鸣神大社边缘可以望见的那片稻妻城方向。社奉行大小姐向来端庄从容，但此刻她的唇线是抿紧的，下巴的弧度微微收紧。那不是恐惧，是怒火。