第142章 夜访(2/2)

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对于他这样一个屡受排挤的小小商贾来说，至少算是跨越阶层的殊荣，他再次离席谢恩，却被陆安笑着拦住。

两人对饮一杯，气氛熟络不少。

程元福殷勤劝菜，介绍着岳州风味，几箸之后，程元福见这开场白差不多了，于是神色转为严肃，开始切入实质问题。

“公子，”他放下筷子，压低声音，“为大明做事，程家万死不辞，只是……此事千系重大，风险极高，万一事有不谐，老朽这把年纪死不足惜，只求公子能念在往后些许微劳，设法接应小女如瑜前往重庆。

老朽膝下仅此一女，她兄长已死，恳请公子为程家，留下这一点骨血……”

他说得动情，眼中隐有泪光，这既是真情流露，也是在向陆安恳求他们程家的退路安排。

陆安当即正色道：“程老爷放心，既为同船之人，自当祸福与共。程家安危，陆某绝不会坐视，真有那一日，接应之人与路线，刘、汪二位自会安排妥当。”

程元福明显松了口气，连连称谢。

接着，他又面露难色迟疑道：“还有一事……公子欲以我程家商行为基，开设工坊，行销‘净膏’、‘蜂窝煤’等物，此计甚妙。

然则我程家目前……资金实在捉襟见肘，上月被清吏敲诈，库存现银几乎殆尽。发往江南的那船布，最快也还需三个月方能回款，这前期置办场地、原料、人工的款项怕是得劳烦公子再等三月。”

见对方搓着手，有些不好意思，陆安略一沉吟，爽快道：

“此乃小事，前期资金若有不敷，可与我派来的刘、汪二位明言。我这边尚有些许银钱积蓄，可先行注资部分，算作股本。

此外，我已同晥国公说明，此次‘劝捐’，你们程家那份便免了，对外只道你们已如数缴纳，以免引人疑窦。”

陆安特别表明是前期资金，而后期运营、人工、材料还是要程家全权负责的，以此才能更快推进此事，又能让程家自己承担后续更大部分。

但就算如此，程元福还是如释重负当下，感激涕零道：“公子思虑周全，体恤下情，我程家，真不知如何报答才好……”

正事谈得七七八八，程元福见气氛稍显沉闷，眼睛一转便笑道：“光顾着说话，这酒菜都凉了，公子，干饮无趣，不如有些丝竹之声佐酒？”

陆安还未答话，程元福又补充道：“小女如瑜略通琴艺，让她来为公子抚琴一曲，聊助雅兴如何？”

陆安微感意外，但想到既已合作，也无须过于拘泥，便点头道：“那便有劳程小姐了。”

老管家应了主家吩咐，便要去搬屏风来，以此隔绝男女。

程元福却对老管家摆手道：“不必设屏风了，陆公子与小姐既已见过，不必拘那些俗礼。”

管家一愣，随即应下。

不多时，两名侍女抬来一架古琴，安置在堂侧琴案上。

随后，便听环佩轻响，程如瑜款步而入。

陆安抬眼望去，心中微微一讶。

与前夜书房中略带憔悴的装扮不同，今晚的程如瑜显然精心修饰过。

对方穿着一身藕荷色绣折枝玉兰的交领长袄，下系月华裙，色彩清雅而不失精致。

脸上薄施脂粉，唇点朱红，将原本就清丽的容颜衬得更加明媚。发髻梳得一丝不苟，斜插一支珍珠步摇，行动间珠光微颤，平添几分柔美风致。

此刻步态从容，陆安敏锐地察觉到，对方进来时飞快地掠了自己一眼，那眼神中少了那夜的焦灼慌乱，多了几分难以言喻的复杂神色，似是感激，似是好奇。