第241章：西北烽燃 海都笃哇联藩范漠北(3/8)

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桑哥心中算盘打得噼啪作响：北疆战火一起，必是连年鏖战、耗资巨万，朝廷必定急需钱粮充盈国库、支撑战事。届时，他便可借着“军需急用、筹措边粮”的名义，名正言顺地加大天下理算力度，加倍搜刮州县百姓，既能充盈国库、讨好帝王，又能趁机中饱私囊、巩固权位。

战乱不息，则他桑哥的权位便永远稳固！

忽必烈何等雄主，暮年虽倦怠昏聩，却依旧能隐约察觉其中端倪，只是此刻边火燎原、国事危急，他无心深究、无暇处置。

大敌当前，当务之急，是择帅出征、驰援漠北、守住和林！

忽必烈闭目沉吟片刻，脑海中飞速掠过满朝文武，最终唯有一人，可担此擎天重任——右丞相伯颜。

伯颜半生戎马、文武双全，昔年领军南下、一举灭宋，一统江南，战功赫赫、威震天下。此后镇守四方、安抚朝野，沉稳老练、忠勇无双，既能运筹帷幄、决胜千里，又能安抚军心、震慑诸将，是唯一能压得住阵脚、挡得住海都三十万铁骑的社稷柱石。

没有丝毫犹豫，忽必烈猛地睁开双眼，目光坚定，沉声下诏，声震大殿：

“传朕圣旨！八百里加急传谕漕运途中，即刻召右丞相伯颜，卸下沿途差事，不必回朝复命，直接整调北境诸军，总领漠北全部战事！”

“命伯颜为北疆行军大元帅，节制漠北所有驻军、北上援军，大小战守事宜、将士赏罚、兵马调度，皆由伯颜全权决断！朕将漠北万里疆土、大元北疆国运，尽数托付于他！令其即刻率军北上，驰援和林，剿灭叛藩、收复失地、安定大漠！”

圣旨铿锵落地，满殿文武齐齐躬身领旨。

一道牵动国运的诏令，自此传向千里之外。

一场老将孤忠独撑大厦、宗藩骨肉自相残杀、盛世王朝由盛转衰的旷世血战，彻底拉开终章序幕。

二、和林孤城悬绝域，残甲孤臣镇危疆

漠北之地，和林古城。

此地乃是大蒙古帝国龙兴根脉，成吉思汗肇基之地，历代祖宗陵寝所在，城垣厚重、底蕴深厚，屹立大漠百年，见证过蒙古铁骑横扫欧亚的无上荣光。

可时至至元二十五年深秋，这座百年雄城，早已不复昔日鼎盛繁华。

连绵半月的血战、日夜不休的猛攻，将这座北疆重镇拖入绝境深渊。

深秋的漠北风，凛冽如刀、刺骨割肌，终日呼啸不止，卷起漫天黄沙、碎草、血沫，狠狠拍打在和林的城墙之上。

丈余高的夯土城墙，早已满目疮痍、残破不堪。墙体之上，布满密密麻麻的箭孔、刀痕、矛伤，深浅交错、层层叠叠，皆是连日血战留下的伤疤。多处城墙砖石碎裂、夯土坍塌，缺口纵横交错，皆是叛军猛攻炸开、拼死攀登所致。

城头高高竖立的大元日月龙凤旗，早已被狂风撕裂、被战火熏黑、被血水浸染。旗帜边角破碎残缺，残破的旗身在凛冽朔风中无力翻飞，猎猎作响，声声皆是孤城泣血、江山垂泪的悲鸣。

城墙上下、内外郊野，满目惨烈、触目惊心。

城头垛口之间，随处可见战死的元军士卒遗体。有的身躯中箭数十支，形同刺猬；有的被弯刀劈砍，身首异处；有的死死攥着断裂的长枪、刀柄，至死保持着御敌冲锋的姿态。将士的鲜血浸透了城墙砖石，顺着墙缝缓缓流淌，凝结成暗黑色的血痂，层层覆盖，经年难消。

城下旷野之上，更是人间炼狱。

密密麻麻的尸身层层堆叠、高低错落，元军戍卒、部族辅兵、叛军铁骑的遗体混杂一处，血肉模糊、难以分辨。断戈残矛、折弓碎箭、破损甲胄、断裂马骨，散落满地，铺满了整片和林城外的冻土。

猩红的血水顺着地势低洼处汇聚成洼，浸透了漠北坚硬的冻土，将枯黄的草原染成一片暗红。寒风吹过，血水快速凝结成冰，层层叠叠的血冰裹着尸骸、军械，苍凉悲壮，惨不忍睹。

空气中，漫天弥漫着浓郁刺鼻的血腥气、硝烟味、腐草味，混杂着大漠风沙的粗粝气息，吸入肺中，冰冷刺骨、腥闷窒息，让人几欲作呕。

城中守军，人人带伤、个个疲惫，身心俱疲、濒临极限。

幸存的士卒面色惨白、双眼通红、嘴唇干裂，甲胄残破、衣衫褴褛，手中军械残缺不全。他们日夜守城、不眠不休，击退叛军一波又一波的亡命猛攻，无粮可饱、无水可暖、无援可盼，仅凭一腔血性孤忠，死守这座孤城。

人人皆知，和林不能破！

和林一破，祖宗陵寝遭辱，漠北根基尽毁，中原大门洞开，大元江山岌岌可危！

就在这孤城垂危、军心飘摇、山河欲坠的绝境之中，一道挺拔孤峭的身影，稳稳屹立在和林北城城楼最高处，如中流砥柱，独撑倾颓危局。