第70章：道长考验，弟子迎挑战(1/2)

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门开了。

清雅道长走出来，站在九霄宫正殿的高台上。他没穿平日讲经时那件绣云纹的紫金道袍，只一身素灰短襟，腰间束着旧布带，脚上是双洗得发白的麻履。风吹起他三绺长髯，扫过胸前那枚玉圭，发出轻微的刮擦声。

台下弟子列队站定，没人说话。刚才那场比试暂停来得突然，但没人觉得意外。吴守朴去报信的时候，孙孝义没动，林清轩也没动，可他们都知道，有些事已经变了。

清雅道长目光缓缓扫过人群。他的眼神不厉，也不冷，就像山后那口老井的水，照得见人影，却探不到底。他看了一圈，最后停在前排三人身上——孙孝义、林清轩、孟瑶橙。

三人站得笔直。

孙孝义双手垂在身侧，掌心朝内，手指微微蜷着，像是随时能抽出符笔。他右腿还有点沉，那是早前练步罡时落下的旧伤，每到阴天就胀。但他没靠墙，也没扶人，就这么站着，肩背挺得像根旗杆。

林清轩站在他斜前方半步的位置，佩剑挂在左腰，手搭在剑柄上。她今天没扎高髻，头发用一根竹簪挽住，几缕碎发被风吹得贴在额角。她眼睛一直睁着，没眨过几次，盯着台上的道长，像是怕漏掉一个字。

孟瑶橙站得稍偏一些，在林清轩右侧。她个子小，前面又都是高个子师兄，只能露出半个脑袋。但她没踮脚，也没左右张望，就那么安静地站着，双手交叠放在腹前，像一株刚抽芽的小竹子。

清雅道长开口了：“今日召集诸徒，并非为查谁对谁错。”

他声音不高，也不低，刚好能让全场听见。没有运功提气，也没用扩音符咒，就是平常说话的调子，可每一个字都落得稳，像石子投进池塘，一圈圈漾开去。

“而是要立一道新规矩。”

台下依旧没人出声。

“从今往后，茅山弟子每月须经历一次‘试炼’。”他说，“内容不提前告知，地点不定，形式不定，只有一条：以所学道法，在模拟险境中生存并完成指定任务。”

风忽然小了。

原本哗啦作响的晒符纸竹竿静下来，连远处药房那边熬丹的噼啪声也听不见了。所有人都把耳朵竖了起来。

“这不是比武。”清雅道长继续说，“也不是考核。它不计名次，不授奖赏，失败者不会受罚，成功者也不会多得一本秘籍。”

他顿了顿，视线又一次掠过孙孝义三人。

“但它会告诉你——你是不是真的准备好了。”

话音落下那一刻，孙孝义动了。

他往前踏了半步，动作不大，靴底压在青石板上，发出一声轻响。然后抱拳，躬身，行了个标准的弟子礼。

“弟子孙孝义，请首试此规。”

声音干脆，没拖泥带水，也不带情绪，就像砍柴时挥下的一斧头，准而利落。

林清轩紧跟着上前一步，朗声道：“既是修行，何惧试炼？我也愿试。”

她没行礼，只是站直了身子，抬头看着台上，眼神亮得像擦过的铜镜。

孟瑶橙没说话。

她只是往前挪了一小步，站到了两人中间略靠后的位置。然后抬起头，看向清雅道长，轻轻点了点头。

就一下。

可那一下，像是把什么钉进了地里。

台下开始有人呼吸变重。有年轻弟子忍不住往前凑了半步，也有年长些的皱眉思索。但没人质疑，没人反对，更没人笑。

因为这三个人，都不是冲动行事的人。

孙孝义是那个能在枯井里趴三天的孩子，也是第一个在演武坪用五雷符引下实雷的新人；林清轩救过同门，挡过邪祟，剑不出鞘就能逼退恶鬼；孟瑶橙虽话少，可她一眼认出溺死鬼伪装的事，早就传遍了外院。

他们三个站出来，不是逞强，是真打算去闯那一关。

清雅道长看着他们，脸上没什么表情。既没点头嘉许，也没摇头阻拦。他就那么站着，风吹着他袖口的补丁，一块深一块浅，像是多年前浆洗留下的痕迹。

过了几息，他才开口：“明日辰时，东院静室集合。届时自会告知任务细则。”

一句话，定了局。

孙孝义收回手，退回到原位。林清轩也退回队伍，顺手把佩剑往左移了寸许，免得挡着后面人。孟瑶橙低头看了眼自己的鞋尖，轻轻呼出一口气。

三人没对视，也没说话，可心里都清楚——这事成了。

考验还没开始，但他们已经迈出了第一步。

台下气氛变了。

刚才那种肃杀与警惕混杂的感觉淡了。取而代之的是一种说不出的劲儿，像是春耕前夜，家家户户磨刀霍霍，明知地硬土结，也知道种子未必全活，可还是想试试。

有人悄悄挺直了腰，有人摸了摸怀里的符纸，还有个新来的师弟，紧张得手心出汗，把一张净心符捏成了团。

清雅道长没再多说一句。

他转身，走回大殿。门在他身后缓缓合上，门环撞了一下，发出“铛”的一声，惊飞了檐下一窝麻雀。

值事弟子随即上前，宣布解散。

弟子们开始有序退场。有人走得快，有人慢吞吞，还有几个聚在一起低声议论，说的无非是“到底啥样”“会不会死人”之类的话。

孙孝义没动。

他站在原地，等人群散得差不多了，才慢慢转过身。道袍下摆沾了点灰，他没拍，也不在意。他抬头看了眼九霄宫的屋檐，夕阳正卡在翘角之间，像块烧红的铁片。