第325章 是认命，是兜底(3/3)

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突围其实算得上顺利。这一趟虽有折损，但伤兵不多——毕竟后头追击的敌军，拢共也就三四万人。

按常理推断，这点兵力本不该构成太大威胁，稍作周旋便能甩开。可康纳克却一再失策，接连犯错。

他出错的缘由，并不复杂：心乱了。

若不是自责压得喘不过气，若不是满脑子都是战殁将士的面孔和未归的斥候，他原该看清地形、稳住阵脚、分兵诱敌、择路脱身。

可心一慌，号令就迟，调度就乱，撤退变溃退，溃退又添新伤。每折一人，他眉间拧得越紧；

每失一地，他手心攥得越狠——慌意越重，判断越偏，偏得越远，慌得越深。就这样，一步踩进泥潭，再难拔足。

可泥潭里哪有退路？他只能咬紧牙关，硬着头皮往前挪。

队伍终于退回开阔的平原。暮色渐沉，风卷着尘土掠过焦黑的旗杆。

康纳克勒住缰绳，声音沙哑却清晰：“全军缓行，向皇都进发。我先回城——此役之败，罪在我一人。该担的，我亲自去担。”

话音未落，他已翻身上马。几名副官默然跟上，马蹄踏在干裂的土路上，闷响一声接一声。

他们偷眼瞧他侧脸——那张素来沉毅的脸上，眼下青灰，额角青筋微凸，下颌绷得像拉满的弓弦。

一双眼睛赤红如浸过血，眼白布满蛛网似的血丝，连眨眼都慢半拍。

谁都知道，这双眼不是熬的，是烧的——烧着愧，烧着悔，烧着自己吞不下的火。

没人开口劝。想说“胜败寻常”，又怕轻飘飘一句伤人；想说“敌谋太毒”，又怕听似推诿；

想伸手扶一把，手抬到半空，又僵住了。最后只余马蹄声、风声、铠甲相碰的轻响。

康纳克一路无言，直入皇都北门。进城第一件事，便是往宫城东偏殿去寻康塔木。

康塔木早已得了前线快报。听闻康纳克归来，只让内侍撤了案前急奏，亲手斟了盏温茶搁在案角。

见人进门，他未起身，也未苛责，只静静看着兄长踉跄几步，停在殿中光洁的地砖上。

康纳克双膝一沉，重重跪倒，甲胄撞地，发出沉闷一响：“皇弟，臣兄失机误事，致三军受挫、国土蒙尘……愿伏剑谢罪。”

他挺直脊背，目光灼灼，毫无闪躲——那不是求死，是认命；不是推卸，是兜底。

康塔木霍然起身，快步上前按住他双肩：“皇兄！”力道沉实，不容挣动，“此非你一人之过！敌以连环计设局，明修栈道，暗度陈仓，连破三处烽燧才逼你入彀——你已尽全力，花刺子模离不得你这根顶梁柱！”

几位副官齐齐躬身，喉头滚动，却一个字也没多加。

他们心里清楚：那一夜敌骑绕山七百里，假扮商队混入粮道，连破两座哨堡才露真容……这盘棋，从头到尾就没给康纳克留活路。

康塔木松开手，掌心在康纳克臂甲上轻轻一拍：“去歇着。连日血战，你眼里血丝都结网了。睡一觉，天亮再说。”

语气是不容置疑的温和，眼神却是笃定的——那里面没有责备，只有信重。

康纳克没应声，只缓缓起身，转身离去。背影在殿门光影交界处顿了顿，肩线塌下一寸，脚步比来时更沉。那点落寞，不必说，人人都看得见。

待他身影消失在廊柱尽头，康塔木收回目光，环视满殿肃立的近臣，声音不高，却字字敲在人心上：“传令——召诸军将、六部主官，半个时辰后，乾元殿议事。”

众人领命而退。康塔木独自坐回案后，深深吸了一口气，又缓缓吐尽。

不多时，殿内已站满人影。将军们甲胄未卸，文官们袍袖犹带墨痕。

康塔木将前线情形简明道来，末了合上军报，抬眼扫过一张张或凝重、或犹疑的脸：“诸位，仗打到这份上，咱们得另想出路。谁有良策，但说无妨。”