第285章 硬碰硬的较量(3/3)

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陆议皱眉：“刘协肯答应么？”

庞统冷笑一声，目光如铁：“他若点头，皆大欢喜；若摇头……那就只能请他‘静养’些日子，待大局定了，再‘安心’退位。”

“楚王人在江陵，离得远，反倒方便我们放手去做。”

“这骂名，我庞士元一人担了。”

他本就是个认准一条道就撞到底的人。云凡当年在耒阳小县识他于尘埃，一路提携，从未疑忌——这份知遇，早已刻进骨头里，化作血里奔流的念头：宁负天下，不负楚王。

陆议听完，颔首道：“既如此，不如邀上法正一道。他在北伐时与我多有往来，胆识过人，更重恩义，此事必肯出力。”

庞统当即应允。

二人抵襄阳后，先拜会地方重臣，言语间不露锋芒，只谈民生、边务、粮储，待人心渐近，才悄然点题。

数日后，庞统独入皇宫，闭门与刘协密谈。

外人不知其间言语，只知次日清晨，黄门令捧诏而出，宣读新旨：

“咨尔楚王：昔者唐尧让位于虞舜，舜亦禅禹以承天命……朕德薄能鲜，不堪负荷，愿效古圣，逊位让贤。楚王德配天地，功盖寰宇，宜承大统，以安兆民，以顺天心。”

诏书洋洋数百言，归根结底一句：我干不动了，这江山，你来坐。

诏书尚未发至江陵，消息已如野火燎原，一夜之间传遍州郡。

紧接着，祥瑞纷至：有人报说南郡甘露降于社稷坛；

有人呈上铜雀台旧瓦，称其纹路暗合“楚”字；更有术士翻检《河图》《洛书》，言“赤帝子隐，青龙升位”，正应今日之变。

中郎将糜芳上疏称：东吴布衣李塑、姜须早年曾对他说，“安天下者，非楚王莫属；天意已显，符谶俱验，不可违也。”

太史丞邓芝随即跟进，引《春秋纬》《尚书大传》等典籍，一一对应，证此事确系天命所归。

——风起于青萍之末，而势成于众口之中。

大楚，天初八年。

一场旱情自春初起，愈演愈烈，断断续续拖了小半年，像一把焦黄的火舌舔过整个北地。

黄河水瘦得露出龟裂的河床，济水几近干涸，白沟只剩零星浊流，沿途田畴龟纹纵横，禾苗枯成灰白细秆，风一吹便簌簌散成齑粉。

数百万靠天吃饭的农户颗粒无收，粮价一日三涨，流民悄然涌向州郡城郭，官仓告急的急报雪片般飞入长安。

宣室殿内，铜壶滴漏声格外清晰。

殿中未设屏风，日光斜穿高窗，在青砖地上投下窄长光带，浮尘在光里无声翻腾。

云凡端坐御座，玄衣纁裳未换常服，只解了外袍大带，袖口微挽至小臂，左手搁在膝头，

右手正用一方素绢慢条斯理擦着一枚旧铜印——那是早年在襄阳时，张纮亲手所铸的“楚国相印”，边角已磨得温润发亮。

阶下两列朝臣垂首而立，衣冠齐整，却掩不住眉宇间倦色。

刘晔站在左首第一位，手里捏着一卷竹简，指节微微泛白；

张昭侧身半步，袍袖下左手悄悄按着右腕——昨夜连夜核对各州存粮簿册，手腕酸得抬不起来；

顾雍鬓角汗意未干，刚从京兆府赶回，靴底还沾着渭水西岸新取的干土样。