第二百四十三章：军事科技革命(1/2)

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铁甲舰在海上犁出白浪，火车在陆地上喷着黑烟，可当施琅站在大沽炮台的演兵场上，看着士兵们还在用前装滑膛枪“砰砰”放枪时，眉头皱成了疙瘩——太慢了。

那是共和六十九年的事儿。新兵李柱子，十八岁，山东人，第一次实弹射击。他哆哆嗦嗦地从腰间皮囊倒火药，用通条压实，再塞铅丸，举枪瞄准，点火绳。“轰”一声响，后坐力震得他肩膀发麻，前方五十步的木靶却纹丝不动。

旁边老兵嗤笑：“小子，你这装药时间，够鞑子骑兵冲三个来回了！”

施琅背着手看完，转头对兵部尚书周文远说：“周大人，咱们的船是铁壳的，炮是钢铸的，可这单兵火器，跟五十年前没太大差别。真要和西洋列强冲突起来，海上或许能扛，陆上怕是要吃亏。”

周文远何尝不知。他刚从天津机器局回来，那里仿制的英国恩菲尔德前装枪，已是国内最好，但射速每分钟不过两发，还受天气影响——雨天火药潮了，枪就成烧火棍。

两人回京禀报。杨振华听后沉默半晌，从书柜深处抽出一卷泛黄图纸——那是他凭着前世记忆，断断续续画了二十年的“后装线膛枪”草图。

“这种枪，”他摊开图纸，“子弹是定装的，弹壳、火药、弹头一体。从枪后面装填，拉栓上膛，扣扳机就射。射速至少每分钟六发，雨天照样打。”

施琅眼睛瞪得像铜铃：“六发？那一个兵能顶三个！”

“难处不少。”杨振华点点图纸，“闭锁要严实，不然漏气伤人；弹壳要能抽壳，不然卡膛；线膛要精准，不然子弹乱飞。周卿，你亲自督办，从全国调集最好工匠，成立‘兵器研究院’，一年内我要见样枪。”

天津机器局西院，挂上了“皇家兵器研究院”的牌子。从汉阳调来的老钢匠，从上海请来的精密工匠，从福建找来的火药师傅，三十多人挤在作坊里。

总工是徐光启的另一个学生，叫赵明诚。他拿着总统手绘的图纸，第一句话就是：“这玩意儿……真能成？”

闭锁机构试了十七种方案。最早用的是活门式，气密性差，试射时火药气体从缝隙喷出，把试枪员的眉毛烧焦了。改成旋转后拉枪机，又因钢材硬度不够，打了三十发就磨损漏气。

“得用特种钢。”汉阳来的陈师傅说，“俺们在试一种‘铬钢’，加了铬矿炼的，硬而不脆。”

三个月后，铬钢枪机装上了。试射百发，闭锁严实。但新问题又来了——抽壳。

子弹打完，滚烫的铜弹壳卡在弹膛里，用通条都捅不出来。福建火药师傅老吴琢磨：“是不是弹壳膨胀了？俺们做鞭炮，纸筒不能太紧也不能太松。”

他试着调整铜壳厚度，又在弹壳底部加了个凹槽——退壳钩一抓就出。第六十次试验，弹壳“叮当”一声清脆落地，赵明诚激动得手抖：“成了！这个成了！”

最难的是子弹。定装弹药，要把火药、底火、弹头完美结合。底火用的是雷汞，敏感易爆，有两个学徒配药时出了事故，一死一伤。老吴痛心疾首，立下严格规程：每次配药不超过一钱，远离明火，穿棉衣防静电。

到共和七十年秋，第一杆合格的后装线膛枪诞生。试枪那天，杨振华亲临。

新兵李柱子被选为试射员——因为他是左撇子，能试左肩射击适应性。百步外立了十个木靶，赵明诚下令：“速射！”

李柱子从弹袋掏子弹，塞入弹仓，拉栓，瞄准，击发。“砰！”第一个靶应声而倒。退壳上弹，“砰！”第二个靶倒下。一气呵成，十发子弹打完，九个靶倒地，用时一分四十秒。

全场寂静，继而爆发出欢呼。施琅抢过枪细看，枪管还烫手：“好！这要是装备全军，步兵火力能翻三倍！”

杨振华却问李柱子：“感觉如何？”

李柱子立正：“报告总统！装弹快，打得准，后坐力比老枪小。就是……子弹金贵，这一会儿打掉的，顶俺老家一年盐钱。”

“所以要建弹药厂，规模化生产，把成本降下来。”杨振华对周文远说，“枪名就叫‘七〇式步枪’。明年开始，逐步换装。”

步枪成了，火炮更不能落后。

上海江南制造局，沈葆桢正为海军新舰的主炮发愁。铁甲舰要配旋转炮塔，炮必须轻便、射速快、威力大。现有的前装滑膛炮，装一发要两分钟，还打不准。

赵明诚带着步枪团队转战火炮领域。后装炮原理相通，但放大了十倍难题——炮弹重达几十斤，如何快速开闭炮闩？炮膛要承受更大膛压，钢材能否顶住？

第一个方案是螺式炮闩，像大号螺丝拧上。试射时，高温高压让螺纹变形，第三次就卡死打不开了。工匠们用冷水浇，用撬棍别，忙活一个时辰才弄开。

“得用楔式。”沈葆桢凭造船经验提议，“就像船上的水密门，斜面锁紧，越压越死。”

楔式炮闩做成了，但手动开闭仍费力。有个年轻工匠建议：“加个液压助力的复进机如何？像打铁的气锤那样。”

“液压？”老工匠们茫然。这词还是徐光启从总统那儿听来的，指用油压传动。试试吧！半年后，带液压复进机的后装炮诞生，射速达到每分钟两发。

炮弹也革新了。原来的实心铁弹，打船能穿洞，打人却只能砸一条线。兵部官员从西洋战报中得知，欧洲已有“***”——弹头里装火药，落地爆炸。

***的难点在引信。早炸伤己，晚炸无用。工匠们试过火药捻子、击发引信，最后做出“延时引信”，像香一样慢慢烧，根据射程剪长短。

更厉害的是榴霰弹——弹头里装几百颗小铅丸，空中炸开，像天女散花。试射时，三百步外的羊群遭了殃，一片血肉模糊。观摩的将领们倒吸凉气：“这要是打步兵方阵……”

到共和七十一年，海军铁甲舰“镇远号”下水，装备四门210毫米后装炮，配***、榴霰弹。试射那天，靶船被轰得千疮百孔，施琅抚掌大笑：“有此利器，海上谁与争锋？”