第二百四十六章：第二次科技革命萌芽(1/2)

首发：~第二百四十六章：第二次科技革命萌芽

工会合法化那年的冬天，上海纺织女工李秀英家里第一次亮起了电灯——虽然只有豆大一点光，却是她八岁儿子王小虎用课本里的法子，拿两块铜片、几节炭棒，在陶罐里捣鼓出来的。

小家伙兴奋得满脸通红：“娘！书上说这叫‘伏打电池’，西洋人发明的！以后不用油灯，用电灯，又亮又没烟！”

李秀英看着陶罐里微弱的蓝光，忽然想起永昌纺织厂那些靠蒸汽皮带带动的织布机。如果……如果真有什么“电”能代替蒸汽，机器是不是能转得更轻巧？她这双因常年操弄织机而变形的手，是不是能少受些罪？

这个普通女工的念头，此刻正在几千里外的华夏大学实验室里，变成噼啪作响的现实。

华夏大学物理学院深处的一间实验室，共和七十九年正月初五还亮着灯。徐光启的得意门生、三十二岁的沈括后人沈继祖，正盯着眼前那个嗡嗡作响的铜疙瘩发呆。

“又烧了。”他疲惫地抹了把脸。

桌上那个“发电机”原型机，线圈还在冒烟。这已经是第三十七次失败。原理他懂——磁生电，电生磁。可怎么让这电稳定输出、持续不断，却卡了整整两年。

助手小心翼翼地问：“先生，要不要试试英吉利杂志上说的‘换向器’改良方案？”

“试过了，火花太大。”沈继祖揉着太阳穴，“咱们的碳刷材质不行，磨几次就……等等。”

他忽然想起什么，冲出实验室，直奔隔壁的材料学院。半刻钟后，他举着几块黑乎乎的东西跑回来：“试试这个！老赵他们新烧的‘石墨电刷’！”

换上，接线，摇动手柄。线圈开始旋转，电压表的指针第一次稳稳停在了“220伏”的位置。整整一盏茶时间，没有火花，没有冒烟。

实验室里静得能听见呼吸声。然后，不知谁先“啊”了一声，接着所有人都跳起来——成了！直流发电机，成了！

消息传到宫里，杨振华正在批阅关于南洋资本外流的奏折。他放下朱笔，沉默片刻，忽然问侍立一旁的继华：“你记得朕说过，解决劳资矛盾，最终要靠什么？”

继华想了想：“靠发展，靠技术突破。”

“对。”杨振华起身走到窗前，“蒸汽机让咱们赶上了第一次工业革命尾巴，可如今泰西已经开始玩电了。咱们若不迎头赶上，就算有《劳动法》《工会法》，工厂成本压不下来，还是竞争不过洋货，工人还是没出路。”

他转身：“传旨：一、拨专款十万两，成立‘电力应用研究所’，沈继祖主事；二、在北平西直门大街试点电灯照明；三、工部着手规划发电厂。”

试点选在西直门大街，不是没有道理。这条街上既有富商大宅，也有普通民户，更有茶馆、布庄、粮店各类商铺。沈继祖带着学生挨家挨户解释：“这电灯啊，原理跟闪电差不多，但咱们用机器管着它，安全！”

大多数百姓将信将疑。开粮店的刘掌柜最实际：“沈先生，这电灯比油灯亮多少？费钱多少？”

沈继祖拍胸脯：“亮十倍不止！至于钱……头三个月免费试，往后每月收您二百文，抵您全店的灯油钱，如何？”

正月十五元宵夜，试点通电。当开关合上，整条街五十盏路灯、三十户室内灯同时亮起时，围观的人群爆发出惊叹。孩子们追着光跑，老人们眯着眼看灯丝，读书人摇头晃脑吟诗：“疑是银河落九天……”

但问题很快来了。第三天，有户人家的电灯突然冒烟起火，幸亏发现得早。调查发现是线路绝缘没做好。沈继祖带着学生连夜重装，七天七夜没合眼。

更大的难题是发电成本。靠蒸汽机带发电机，煤耗惊人。有官员算账：“一盏电灯每月收二百文，可煤钱就要一百五十文，还不算机器损耗、人工。这买卖亏啊！”

报告送到杨振华案头，他批了八个字：“着眼长远，继续投入。”

电还在摸索，化学学院却先出了成果。

染匠出身的教授陈延年，对着满缸发臭的蓼蓝、茜草发了十年愁。天然染料色牢度差，还受季节影响。那年普鲁士留学生带回一本德国化学书，里面提到“苯胺紫”——用煤焦油就能合成紫色染料。

“煤焦油？”陈延年眼睛亮了。炼焦厂正愁这黑乎乎的东西没处扔呢！

实验室里，试管烧瓶叮当响。从煤焦油里提炼苯、硝化、还原……三个月后，第一块用合成染料染的绸布出来了。色泽艳丽均匀，在水里泡三天都不掉色。

永昌纺织厂的钱老板闻讯赶来，摸着布料爱不释手：“这紫色正！比天然染的鲜亮多了！陈先生，这染料成本如何？”

“若是大规模生产，成本只有天然染料的三成。”

钱老板当场拍板：“订！先订五百斤！”

化学学院的另一间实验室，农学出身的孙思邈后人孙厚朴，正对着几袋白色结晶发愁。这是他从智利硝石里提炼的“硝酸钠”，理论上能当肥料，可怎么用、用多少，没数。

他干脆在华夏大学后头租了三分地，分作六块，种上白菜。一块不施肥，五块分别施不同量的硝酸钠。秋收时，效果最明显的那块，白菜长得有半人高，产量翻了近一倍。

老农围着菜地转，啧啧称奇：“这白粉粉比粪肥还厉害？”

“这叫化肥。”孙厚朴解释，“庄稼长身子要养分，这白粉就是养分。”

消息传到江南，正为地力衰退发愁的苏州知府，连夜写信求助：“孙先生，能否先供一千斤试种？”