第38章 合纵连横(1/3)

首发：~第38章 合纵连横

一九三零年十月二十六日，午后二时，曼哈顿下城

雪下得更大了。何世礼坐在驶向壳牌石油美国总部的车里，看着窗外纷飞的雪花将纽约染成一片素白。第五大道两旁的圣诞装饰已经挂起——虽然离圣诞节还有整整两个月，但商家们迫不及待地想要用节日的灯火驱散经济危机的阴霾。彩灯在雪幕中晕开一团团模糊的光晕，像这座城市虚弱的脉搏。

“何武官，到了。”司机低声说。

车停在一栋十八层的花岗岩建筑前。壳牌石油的美国总部不如洛克菲勒中心张扬，但自有一种老牌欧洲企业的沉稳气度——深灰色外墙，简洁的现代主义线条，入口处悬挂着红黄相间的贝壳标志。这个标志何世礼认识，在远东的港口、在东南亚的油田、在上海的外滩，他都见过。英荷壳牌，这个横跨两大洲的石油帝国，是美国标准石油在海外最强劲的对手。

“记住，”何世礼下车前对周慕文三人说，“这场谈判，和前两场不一样。壳牌是欧洲资本，做事风格更谨慎，更讲究程序和规则。我们不急，不逼，把条件摆出来，让他们自己掂量。”

四人走进大厅。和海湾石油、花旗银行不同，这里的工作人员大多穿着深色西装，说话轻声细语，举止间带着某种老派的礼节。接待他们的是一位四十来岁的英国裔秘书，口音纯正，举止得体。

“范·德·维恩先生在会议室等您。”秘书引他们走向电梯，“这边请。”

会议室在十二楼，不大，但布置精致。深色胡桃木长桌，高背皮椅，墙上挂着几幅油画——不是油田炼厂，是海景，帆船在暴风雨中破浪，灯塔在夜色中矗立。一个五十多岁、头发花白的男人站在窗边，望着外面的雪景。听见脚步声，他转过身。

卢卡斯·范·德·维恩，壳牌石油北美区总裁，荷兰人，在壳牌工作了三十年，从印尼的油田技工一路做到这个位置。他身材不高，但很结实，脸上有长期在热带工作留下的晒斑，一双蓝眼睛锐利得像能看透人心。

“何先生，欢迎。”范·德·维恩握手很有力，带着油田工人的粗粝，“请坐。要茶还是咖啡？”

“茶，谢谢。”何世礼在长桌对面坐下。周慕文、王振铎分坐两侧，李文秀稍后。

茶上来了，是正宗的英式红茶，配着精致的骨瓷杯。范·德·维恩没有寒暄，直接切入正题：“何先生，伊雅格先生跟我们大致介绍了情况。您手里有一份关于中东油田的情报，还有一个关于东北市场的计划。我们很感兴趣。能详细说说吗？”

很直接，很欧洲。何世礼喜欢这种风格。他示意王振铎。

王振铎打开公文包，但这次取出的不是三页摘要，也不是完整报告，而是一张单页的表格——上面列着几个关键数据：预估储量范围、油质指标、开采成本估算、地理坐标范围（模糊到经纬度各五度的区域）。这是精心设计的“诱饵”，既展示了价值，又没暴露核心。

范·德·维恩接过表格，看了足足三分钟。他的表情没什么变化，但何世礼注意到，他看“开采成本估算”那一栏时，眼皮微微跳了一下。

“数据来源？”范·德·维恩抬头。

“日本满铁调查部，三年前的勘探。”王振铎回答，“他们打到了三百米，认为没有价值。我们的分析显示，主要油层在八百到一千二百米。”

“你们验证过？”

“间接验证。”王振铎推了推眼镜，“我们对比了该地区的地质资料，以及周边已开发油田的数据。构造特征、沉积环境、生储盖组合，都指向大型油田的可能性超过七成。”

范·德·维恩点点头，将表格递给旁边的助手——一个三十来岁的精干男人，应该是技术顾问。助手仔细看着，低声和范·德·维恩用荷兰语交谈了几句。

“何先生，”范·德·维恩重新看向何世礼，“这份情报，您也和标准石油、海湾石油谈过了，对吧？”

“对。”何世礼坦然道，“还有花旗银行、摩根银行。我的条件很简单——五千万美元低息贷款，用于东北工业建设。作为交换，合作方获得东北石油市场的优先开发权，以及这份情报所指向油田的优先合作权。技术转让、设备供应、工程师派遣，这些都要包含在内。”

他顿了顿，补充道：“范·德·维恩先生，我知道壳牌和标准石油、海湾石油是竞争对手。我也知道，壳牌在亚洲有深厚的根基——在荷属东印度、在英属马来亚、在中国沿海。但东北，对壳牌来说，还是个空白。如果壳牌能通过这次合作进入东北，那么在整个远东市场，您就拥有了从南到北的完整布局。这个战略价值，远超过五千万美元。”

这话说到了点子上。范·德·维恩的手指在桌面上轻轻敲击，那是他思考时的习惯动作。

“战略价值确实有。”他缓缓道，“但何先生，您的要价，不低。五千万美元，在现在这个经济环境下，对任何公司来说都不是小数目。更重要的是，您要的不只是钱，是技术，是人，是整个工业体系的输出。这涉及到公司的核心机密，也涉及到……国际政治。”

他身体微微前倾：“壳牌是英荷合资企业，我们的股东里有英国政府、荷兰王室。任何重大投资，尤其是涉及敏感技术和地缘政治的投资，都需要董事会甚至两国政府的批准。这个过程，很慢，很复杂。”

“我理解。”何世礼点头，“但机会不等人。范·德·维恩先生，您应该知道，我已经和标准石油、海湾石油、花旗银行、摩根银行都谈过了。他们都在考虑。谁先下定决心，谁就能抢占先机。壳牌如果走程序走上半年，到时候可能连汤都喝不上了。”

这话带着明显的压力。范·德·维恩的眉头皱了皱，但很快舒展开：“何先生，您这是在用竞争对手给我们施压。”

“我是在陈述事实。”何世礼平静地说，“商业谈判，讲的是时机，是决断。我的条件不会变，因为东北值这个价，那份情报值这个价。壳牌如果有兴趣，我们可以继续谈细节。如果觉得不值，或者需要太久时间决策，那也没关系。我可以等，但东北等不了，那些盯着这个机会的竞争对手，也等不了。”