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首发:~第七十三章 初下南洋
张诚默然。他想起离京前,朝中那些清流骂林启“与蛮夷争利,有辱斯文”。可看看这一路,那些被本地贵族、商人疯抢的丝绸、瓷器、铁器,那些换回来的真金白银、香料珍宝……这利,争得值。
又航行了近一个月,穿过马六甲海峡时,船队遇到了几次小股海盗的试探性骚扰,都是些划桨快船,想靠上来跳帮。被护航的炮船几轮弩箭加两发警告性的实心弹(故意打偏)吓跑了。李宝说,这都是“看菜下碟”的鬣狗,试探你的成色。你软,他们就扑上来。你硬,他们就叫两声跑开。
终于,在离开广州整整两个半月后,船队看到了三佛齐巨港的轮廓。
巨港,名不虚传。
海湾里帆樯如林,停泊着各式各样的船只:阿拉伯的三角帆船,天竺的独桅船,波斯的多桨船,还有本地那种色彩斑斓的“艋舺”。码头上人声鼎沸,皮肤从黝黑到古铜到白皙,穿着从一块布到全身丝绸,语言叽里呱啦,像个煮沸了的世界大锅。
宋国船队的到来,像块巨石砸进这口大锅。
两艘“福船”巨舰缓缓驶入主航道时,所有船都下意识地让开。岸上的人停下脚步,指指点点,眼神里有好奇,有敬畏,也有……警惕。
三佛齐的“港主”(相当于海关兼市舶司长官)是个大腹便便的中年人,叫普瓦拉,据说有王室血统。他带着卫队和通译来到码头,态度热情,但笑容很职业。
“欢迎!欢迎来自遥远宋国的尊贵客人!你们的到来,让巨港蓬荜生辉!”普瓦拉的官话带着浓重的口音,但能听懂。
张诚、李宝,还有总会的大掌柜下船。双方在码头上临时搭建的凉棚里落座。随从献上礼物:一匹极品蜀锦,一套景德镇青白瓷茶具,一柄镶宝石的短剑。
普瓦拉眼睛放光,摩挲着蜀锦,连声赞叹。
“我奉大宋皇帝陛下及蜀王之命,前来通商,永结盟好。”张诚递上国书和礼单,“这些是样品,我们船上有更多的丝绸、瓷器、茶叶、药材、铁器。希望能在贵港公平交易,并设立常驻商馆,以便长久往来。”
“设立商馆?”普瓦拉笑容不变,但眼神闪烁了一下,“尊贵的使者,巨港欢迎所有朋友。但商馆……此事需禀明国王陛下。而且,按照巨港的规矩,外来商船,需缴纳货值一成的‘港税’,商馆每年也需缴纳定额的‘地皮钱’和‘保护费’。”
“这是自然。”总会大掌柜接过话头,他是个精瘦的老头,姓钱,手指头都是算盘珠子磨出来的茧子,“税,我们可以按规矩交。但我们也希望,能获得最优惠的税率,并且,宋国商船在巨港的安全,需要得到保障。我们听说,这片海域,并不太平。”
“安全绝对没问题!”普瓦拉拍胸脯,“巨港有三佛齐最强大的舰队!任何海盗,不敢靠近!”
正说着,港口外忽然传来一阵喧嚣。只见几艘悬挂着黑色骷髅旗的快船,竟明目张胆地在外海游弋,甚至对着几艘落单的商船放箭。
普瓦拉脸色一僵。
李宝冷笑,对张诚低声道:“将军,这是给咱们下马威呢。那海盗船,看着眼熟,像是闽浙一带的‘广船’改的。”
张诚点点头,起身,对普瓦拉拱手:“港主,看来海盗确实猖獗。不如,让我大宋船队,为巨港略尽绵力,清除这些疥癣之患?”
“这……这怎么好意思……”普瓦拉还没说完。
张诚已经下令:“传令!‘伏波’、‘镇海’,前出港口,驱离海盗!警告不听者,击沉!”
命令通过旗语迅速传达。两艘巨大的“福船”开始转向,炮窗打开,黑洞洞的炮口伸出来。
那几艘海盗船显然没料到宋船敢在别人家门口动手,愣了一下。就这一下,“伏波号”侧舷四门炮同时开火。
“轰轰轰轰——!!!”
实心弹呼啸着掠过海面,砸在海盗船队前方几十步的水里,炸起四道冲天水柱。
海盗船吓得魂飞魄散,掉头就跑,比来时快多了。
港口内外,一片死寂。所有人都被那四声雷鸣般的炮响震住了。
普瓦拉吞了口唾沫,再看张诚时,笑容真诚了许多。
“宋国……果然是天朝上国,船坚炮利。商馆之事,我即可禀明国王,想必……不成问题。税率,也可再议。请,请诸位贵客,先到驿馆休息!”
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