第39章 江宁城的水太深(1/2)

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消息以最快的速度传回“隐庐”。

苏彻正在听取庞小盼关于近期商业网络铺设情况的汇报。

灰隼匆匆而入，将朝堂情况简述一遍。

“江淮道，盐政。”苏彻放下手中的账册，走到墙边悬挂的江穹舆图前，手指落在东南沿海那片富庶却标记着诸多复杂符号的区域，“果然是个硬骨头。大皇子、三皇子、地方豪强、盐帮、走私商人……盘根错节。公主此去，明枪暗箭，不会少。”

“先生，我们是否要加派人手？”灰隼问，“五十名宫中护卫，恐怕……”

“宫中护卫，摆摆样子，应付寻常毛贼或许可以，真要对付那些地头蛇，不够看。”苏彻摇头，“赵家宁到何处了？”

“按先生吩咐，赵统领已从黑水镇启程，带了二十名最精锐的弟兄，化整为零，分批南下，预计五日后可抵达江淮道首府‘江宁城’外预设地点汇合。”灰隼答道。

“二十人，加上公主的五十名护卫，勉强可支应场面。但关键不在于硬拼。”苏彻转身，看向庞小盼，“小盼，你之前说，我们在江淮道的生意，开展得如何？”

庞小盼连忙道：“按先生布局，‘汇通商行’已在江宁、扬州、苏州等主要城市设了分号，主营粮食、布匹，也暗中收购了几处不起眼的货栈和车马行。

借着行商之便，对江淮盐务的皮毛，略有了解。官盐把持在几家大盐商手中，背后是江宁布政使、转运使等地方大员，甚至可能与京中某些贵人有牵连。

私盐则多被几股漕帮和江湖势力控制，与官府亦有勾结，时常火并。盐价高昂，盐质粗劣，百姓苦不堪言，盐税却年年亏空。”

“盐税账目，能接触到吗？”苏彻问。

“明面上的账目，都在转运使司衙门，难以入手。但我们可以从下游的盐商、盐店，乃至漕帮的走私账目入手，顺藤摸瓜，或可找到破绽。只是需要时间，且极易打草惊蛇。”庞小盼道。

“时间不等人。公主的钦差仪仗不日即到，对方必有准备。”

苏彻沉吟片刻，“这样，小盼，你立即动身，以巡视商号、拓展业务为名，先行前往江宁。

动用我们所有的暗线，不惜重金，收买关键位置的胥吏、账房，甚至是盐商家中的不得意妾室、仆人，我要知道江淮盐务最见不得光的几件事、几笔账、几个人。

重点是盐税是如何被层层截留、贪墨的，官盐与私盐是如何勾结的，以及……大皇子的人在其中的角色。”

“是！我这就去准备！”庞小盼肃然应命。

“灰隼，你随公主仪仗同行，明为护卫，暗中负责与赵家宁、庞小盼的联络，并监控仪仗内部，防止被渗透。公主的安全是第一位的。”

“明白！”

苏彻走回桌边，铺开纸笔，开始疾书。

他是在以“苏哲”的身份，给云瑾写一封长信。

信中详细分析了江淮盐政的可能漏洞，列举了对方可能采取的应对手段，并一一给出了应对策略。

核心只有十六个字：“高举王旗，稳扎稳打，抓住要害，雷霆一击。”

他特别强调，初期务必低调，多听多看，甚至不妨接受一些“合理”的宴请和“孝敬”，麻痹对手。

同时，暗中收集证据，尤其是涉及盐税亏空、官商勾结、盘剥百姓的确凿证据。

待证据链初步成型，时机成熟，便以“尚方宝剑”和王命旗牌为凭，突然发难，直取首恶，务求一击毙命，迅速控制局面，并将部分查没的钱粮用于平抑盐价、赈济贫苦，争取民心。

写完信，用火漆封好，交给灰隼：“此信，务必亲手交到公主手中，阅后即焚。”

“是！”

“告诉公主，”苏彻最后叮嘱，目光沉静如渊，“此行，她不仅是钦差，更是‘破局之刃’。

盐政之弊，是江穹顽疾，亦是她的机会。斩断这条利益链，不仅能立威、立功、得民心，更能斩断大皇子一臂，在朝中真正站稳脚跟。

我会在临渊，为她稳住后方，并准备好……接收她送回来的‘礼物’。”

灰隼重重点头，领命而去。

苏彻独自站在窗边，望向东南方向。秋雨初歇，天空露出一角苍青。

他知道，这将是一场硬仗。

云瑾将第一次脱离他的直接庇护，独自面对官场的倾轧与血腥。