第1章 义犬(2/3)

首发：~第1章 义犬

婆子看了看沈栀子终究理亏，悻悻道：“罢了，既是误会，你走吧。”说完丢下铜钱，领着壮汉匆匆离去。

有好心的人将铜钱捡起递给沈栀子，低声道：“姑娘，快回家吧。”

她擦了擦眼泪接过道了声谢，人群散去，沈栀子蹲下身，轻轻抚摸那颗毛茸茸的脑袋：“小家伙，谢谢你。”

小狗舔了舔她的手，尾巴摇得欢快。它腿上的布条已经松脱，伤口又渗出血来。

沈栀子将它抱起来揣进怀里，自言自语道：“轻得像团棉花。”

路上买了点糙米，又买了点肉菜。回到家里做了饭，分出一半喂狗。又在灶膛边铺了旧棉絮，让狗子卧在上面，重新给它包扎了伤腿。

“你没有家吗？”她轻声问。

小狗睁着黑亮的眼睛看着她，伸出舌头舔了舔她的手指。

沈栀子笑了笑：“我虽然穷，总有一口吃的分给你。这里就是你的家，以后我就叫你馒头吧。”

有了馒头，破旧的老屋似乎多了些生气。沈栀子每日外出干活，它就守在门口。

等她回来时会摇着尾巴迎接，馒头的腿伤在沈栀子的照料下渐渐好转，虽还有些跛，但已经能跑能跳。

街坊邻居都知道沈家丫头养了只通人性的狗，孙婆婆常笑着说：“这狗有灵性，是来报恩的。”

沈栀子只当玩笑，跟馒头感情渐深。直到腊月二十三那天，小年夜下了整日的雪，沈栀子接不到活计，便早早回家。

米缸已经空了，翻箱倒柜也只找出五文铜钱，还是前日帮人写信攒下的。正发愁明日吃什么，馒头忽然从门外回来，嘴里叼着个东西放在她脚边，眼睛亮晶晶的看着她。

沈栀子定睛一看竟然是一锭银子！她拿起来细看，这银子约莫二两重，成色极好，只是底边有浅浅的纹络。

她惊讶不已，忙问道：“馒头！这，这从哪来的？”

馒头歪着头想了想，摇着尾巴转身往外跑，跑几步又回头看她，似在引路。

沈栀子慌忙揣上银子跟着它，外面天色渐暗，街上稀稀疏疏几个人影，雪还下个不停。馒头领着她穿街过巷，最后停在城西一座废弃的宅院前。

这宅子原是义庄，后来荒废了，老有传言说闹鬼，鲜少有人敢来。

馒头从墙洞钻了进去，沈栀子找了一处低矮的墙面翻了进去，只见馒头在后院的大树下使劲的刨土，沈栀子上前一看，里面露出一个褪了色的包袱。

沈栀子解开包结一看，里面竟有不少金宝银锭，珠翠金饰！她吓得手一抖，荷包差点掉进雪里。

这些钱财足够她赎回家宅，还清债务，甚至能买下半条东街…

“这……这是谁的钱？”她颤声问。

馒头轻轻的呜咽着叫了一声，只是用鼻子蹭她的手，前爪又拍了拍荷包。

沈栀子在原地站了许久，冻得她浑身发抖。最终她也没有拿，只取了最初馒头衔来的那锭二两的银子。

“这锭银子，就当是我借的。”她自言自语，也不知是说给谁听，“将来等我有了钱，一定还回来。”

沈栀子抱着馒头又悄悄出去，用这二两银子去街上的铺子买了米面油盐，还给馒头买了块肉骨头。剩下的钱她仔细包好，藏在灶台下的砖缝里。

腊月二十八，胡麻子上门要债，他在城东放印子钱。沈栀子父母治病时借了他一两银子，三年利滚利，已变成二十两。

“沈家丫头，今日可是最后期限了。”胡麻子一脚踏进门槛，身后的打手就将门堵得严严实实，“还不上钱，就拿这房子抵债！”

沈栀子握紧衣袖：“胡爷，再宽限几日……”

“宽限？”胡麻子冷笑，“我宽限你多少次了？今日不还钱，就跟我走！西街李老爷家正缺人，你虽模样普通，好歹年轻，卖过去也能抵些债！”

打手上前便要抓人，馒头狂吠着扑上去，一口咬在打手腿上。打手吃痛，一脚踹开馒头。馒头摔在墙上，呜咽一声，却立刻爬起来，再次挡在沈栀子身前。

“死狗！”胡麻子抄起门边的木棍，“看我不打死你！”

“别打它！”沈栀子扑过去死死护住馒头，“我还钱！我还！”

她颤抖着手从灶台下取出那点银子，又翻出所有铜钱：“胡爷，这些先给您，余下的我……”

“这点钱够什么用？！”胡麻子一把抢过银子，“打发叫花子呢？来人，把这丫头绑了！”

就在此时，门外传来一个苍老的声音：“胡三，你真是好大的威风。”

只见一个锦衣侍女扶着一位气度不凡的白发老妇站在门口，身后还跟着几个衙役。

胡麻子脸色一变：“孙……孙老夫人？”

孙老夫人是鲁州前任知府的母亲，虽已致仕，余威犹在。她看了看缩在墙角的沈栀子和护在她身前的小狗，又看向胡麻子手中的银子。

“欠债还钱，天经地义。”孙老夫人缓缓道，“但强抢民女，就是另一回事了。胡三，你这些年在城东放贷，逼死过多少人，当真以为无人知晓？”

胡麻子额头冒汗：“老夫人明鉴，小的只是……”