第178章 千疮百孔(2/2)

首发：~第178章 千疮百孔

牟斌沉默片刻，终是开口：“航海图丢了。陛下震怒，命我等即刻查抄。”

刘礼浑身一颤，眼神骤然聚焦在李梦阳背影上。

一瞬间，他全明白了。

“放开我！”他猛然挣扎，“我要去找人！你们等着！给我等着！”

这次，牟斌没拦。

刘礼跌跌撞撞，在仆从搀扶下，拼命朝青藤小院方向奔去。

一刻钟后。

“苏尘！苏公子！开门！开门啊！我求你了……”

断续哭喊声在雨幕中响起，凄厉得像是濒死的野兽。

“我叫刘礼，我给您赔罪了，我跪下认错！”

“对不起，我真的怕了，我不该招惹您，我求您开恩，放了我爹吧，放过我们一家吧……”

“我发誓再不敢了，您大人不计小人过，饶了我们这一次……”

青藤小院外，哭嚎声一阵接一阵，刘礼几乎癫狂，扑通跪地连连磕头，额角都渗出血来。路人纷纷驻足围观，指指点点，像是看一出活生生的惨剧。

院内却静得出奇。

苏尘懒懒地躺在摇椅上，闭目养神。魏红樱和文徵明站在一旁，眼神复杂，望向苏尘的目光仿佛在看一头披着人皮的凶兽。

良久，苏尘睁开眼，淡淡道：“外面围了些闲人，你去打发了吧，别让话说歪了。”

“就这样？”魏红樱愣住。

“不然呢？”苏尘反问，语气轻得像风。

她本想问，要不要对刘礼回句话，或者直接赶人？可苏尘压根没这意思。

求也好，骂也罢，那是刘礼的事。至于结果——早已注定。

眼下这个结局，刚刚好。至少刘大夏没死，当初他也不过是个穷书生，如今失尽权势，也算不得多惨。

人啊，一旦享过富贵，就再也扛不住清贫。

刘礼正是如此。家道崩塌，对他而言如同天塌。

他在门外磕头如捣蒜，声泪俱下，可院中一片死寂，无人应答。

“苏尘！你真狠！你真狠啊！”

骂出口后，他又猛地噤声，生怕激怒里面那人。

他不知道苏尘用了什么手段，但事实摆在眼前——兵部尚书，一朝被贬，竟栽在一个名不见经传的小人物手里。

荒唐吗？可笑吗？

可偏偏，这就是真的。

正因离奇，才更骇人。

苏尘在他心里，已不再是人，而是藏于暗处的鬼魅，无声无息便能掀翻一座山。

他曾笃定，苏尘不过蝼蚁，怎可能撼动他父亲？

不可能！

可现实狠狠扇了他一记耳光。

“开门！苏尘，你开门！我给你磕头，我求你……”

他嘶吼着，院内依旧毫无动静。

泪水决堤而下，身边的仆从只能默默扶起他：“公子，走吧，回去吧……”

“回去？还能回哪去？”刘礼惨笑，“家没了，只剩半条命了啊！”

悔恨如刀剜心。

若早知今日，当初何必咄咄逼人！

他捶胸顿足，痛不欲生，可一切已无法挽回。他知道，苏尘不会救他；甚至怀疑，苏尘根本就没打算留一丝余地。

最终，他踉跄起身，拖着残魂，一步步离开青藤小院。

院中。

魏红樱忽然开口，眼中带着探究：“你若再出手，能救刘大夏吗？”

苏尘轻轻晃着摇椅，语气平静：“能。”

顿了顿，又补一句：“但我为什么要救？”

都察院大牢。

烛火昏黄，映照出一个佝偻的身影。

刘大夏蜷坐在草席上，双目无神，满脸颓败。

他回想这一生，自先帝弘治登基起，便一路追随，风雨同舟。

那时的大明千疮百孔，北疆军费拖欠严重，边防岌岌可危。他时任兵部侍郎，挺身而出，亲赴九边安抚将士，重振士气，才保住边境不失。

他不敢说功盖天下，但也算鞠躬尽瘁。

如今落得这般下场，心中不甘至极。

他仍存一线幻想——仁厚的弘治帝，或许会念旧情，网开一面。

就在他闭目沉思时，脚步声响起。

都察院右都御史袁廷缓步走来。

刘大夏猛然睁眼，冲到牢门前，急声问道：“袁大人，皇上怎么说？”

袁廷看了他一眼，长叹一声：“刘大人，皇上已下旨，贬你为琼州教谕。户部郎中李梦阳与锦衣卫指挥使牟斌即刻抄家，你需净身离京，不得携带财物。”

刘大夏浑身一震，脸色瞬间惨白，连连摇头：“不可能！绝不可能！”

“老夫一生效忠朝廷，为大明流血流汗，皇上怎能如此绝情？”

“我要见皇上！我要面圣！”