第0128章第一章咳嗽(1/2)

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那年秋天来得特别早。

八月十五刚过，护城河边的柳树就开始落叶了。金黄的叶片打着旋儿飘下来，落在河面上，被水流带着慢慢远去。阿黄蹲在河堤上，看着那些叶子发呆。它不明白叶子为什么要离开树，就像不明白为什么夏天的傍晚越来越短。

老李坐在旁边的石凳上，手里捏着一根没点的烟。

他已经戒烟三年了，但每次出来遛弯，还是会带上一根。不抽，就捏着，闻那股淡淡的烟草味。阿黄知道这个习惯，所以每次看见老李掏烟，就知道他今天心情不错。

“阿黄，回家吧。”老李站起来，拍了拍裤子上的灰。

阿黄跳下河堤，甩了甩尾巴，跟在老李身后。

夕阳把他们的影子拉得很长，一前一后，慢慢移动在回家的路上。

晚饭是中午剩的炖菜，老李热了热，给自己盛了一碗，又给阿黄盛了一碗。阿黄的碗是搪瓷的，白底蓝边，碗底印着一朵已经磨得快看不见的小花。那是老李从旧货市场淘来的，三块钱，比狗市上那些塑料碗结实多了。

阿黄埋头吃饭，耳朵却一直竖着。它听见老李的筷子碰到碗沿的声音，听见他咀嚼的声音，听见他把菜汤倒回锅里、准备明天再吃的声音。

吃完饭，老李坐在藤椅上，打开收音机。

收音机里在唱戏，咿咿呀呀的，阿黄听不懂。它趴在老李脚边，把脑袋搁在前爪上，半眯着眼睛。

天完全黑下来的时候，老李咳嗽了一声。

很轻的一声，像是嗓子痒了，清一清。

阿黄睁开眼睛，抬起头看他。

老李摆摆手：“没事，吃急了，呛着了。”

阿黄又把脑袋搁回爪子上。

那天晚上，老李又咳了两声。都是在阿黄快睡着的时候，轻轻的，短促的，像是什么东西在喉咙里挠了一下。

阿黄没在意。它见过老李咳嗽，每年冬天都咳一阵子，开春就好了。

可那年春天，老李咳嗽的时候，好像比往年多了一些。

九月过得很快。

天气一天比一天凉，老李开始穿那件洗得发白的深蓝色毛衣。那是老伴活着的时候织的，袖口已经磨出了毛边，但老李舍不得扔。每年入秋就翻出来，穿到开春，再洗干净收好。

阿黄也开始换毛了。家里到处都是它掉的黄毛，沙发上、地上、老李的裤腿上。老李每天拿那把旧笤帚扫地，一边扫一边嘟囔：“这狗东西，掉的毛够织件毛衣了。”

嘟囔完了，又蹲下来摸摸阿黄的头：“没事，掉吧，明年长新的。”

阿黄蹭蹭他的手心，表示自己听到了。

那天傍晚，老李照例带阿黄去河边散步。

走到半路，老李忽然停下来，扶着路边的电线杆，弯下腰。

阿黄仰头看他，喉咙里发出一声轻轻的“呜呜”。

老李摆摆手，想说什么，却说不出来。他咳了好一阵，咳得肩膀都在抖，咳得脸都憋红了。

阿黄围着他转圈，尾巴夹得紧紧的，眼睛里满是慌张。

过了好一会儿，老李才直起身，擦了擦嘴角，冲阿黄笑了笑。

“没事，老了，不中用了。”

他继续往前走，脚步比刚才慢了一些。

阿黄跟在他身后，没有再跑远，就那么寸步不离地跟着，时不时抬头看看他的脸。

那天晚上，老李没有像往常一样在藤椅上听收音机。他吃了药就躺下了，被子拉到下巴，眼睛望着天花板。

阿黄趴在床边，看着他的侧脸。

月光从窗户照进来，落在老李脸上。那张脸比白天看起来更老，皱纹更深，眼窝更凹。阿黄看着看着，忽然伸出舌头，舔了舔老李垂在床边的手。

老李的手动了动，反过来轻轻握了握阿黄的爪子。

“阿黄，”他的声音很轻，轻得像蚊子叫，“你说，我能陪你到什么时候呢？”

阿黄不懂这话的意思。它只是把脑袋往前凑了凑，蹭着老李的手，一下又一下。

老李闭上眼睛，嘴角微微翘起来。

那天夜里，阿黄一直没睡踏实。它竖着耳朵，听老李的呼吸声。那呼吸声和以前不太一样了，有时候轻得几乎听不见，有时候又重得像在叹气。

凌晨三点多，老李又咳了一阵。

阿黄立刻站起来，走到他头边，用鼻子去拱他的脸。

老李伸手摸摸它：“没事，没事，睡吧。”

阿黄没有睡。它就那么站着，看着老李，一直到窗外的天慢慢亮起来。

从那以后，老李的咳嗽就再也没好过。

一开始是早晚各一阵，后来白天也咳，夜里也咳。咳的时候，他就把拳头抵在胸口，身体弓起来，肩膀一耸一耸的。阿黄就蹲在他旁边，一动不动地看着，喉咙里发出细细的呜咽。

老李咳嗽完，总要摸摸它的头：“没事，别怕。”

可阿黄还是怕。

它不知道老李怎么了，只知道那个以前能走很远路的人，现在走几步就要停下来喘气。那个以前能把它抱起来扔高高的人，现在连拿暖水瓶手都在抖。