第167章 李桂姐的救赎【2】(5/6)

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第二日一早。

西门大官人此刻正由小厮伺候著净面更衣。吴月娘端著一盏温润的参茶进来，温言软语地问道：「老爷，昨儿个夜里…新来的李桂姐儿，您看…府里如何安置她妥当些？」

大官人接过参茶呷了一口，缓声道：「这妇人…瞧著倒有几分伶俐劲儿，脑瓜子转得不慢。暂且让她在府里学著管些闲散事务吧，也省得她初来乍到，无所事事。」

月娘温顺地点点头：「是，老爷，妾身晓得了。」她心中虽对李桂姐的出身有些芥蒂，但老爷既开了口，她这当家主母自当安排周全，以显大度。

月娘收拾停当，带著贴身丫头小玉，步履从容地来到西厢房。潘金莲得了消息已候在门外，李桂姐也垂手恭立一旁。见月娘来了，两人齐齐福身，声音温婉：「给大娘请安。」

月娘在上首坐了，脸上带著一贯的平和笑意，目光温和地扫过二人，最后落在李桂姐身上。见她穿著一身半旧的素色绫裙，虽不鲜亮，倒也整洁利落。月娘语气和煦，如同闲话家常：

「桂姐儿，你如今进了咱们西门府，便是一家人了。过往种种，既已了断，便不必再提。老爷方才说了，觉著你是个懂事的，让你在府里学著管些事情。咱们府里规矩虽多，也无非是些待人以诚、做事勤谨的道理，你慢慢学著便是。」

李桂姐忙又深深福了一福，感激道：「谢大娘教诲，桂姐儿定当用心学习，不负老爷和大娘厚望。」

月娘含笑点头，这才说起正事：「老爷的意思，前院清扫、花木照看、器物归置这些日常琐事，你先试著管管。事情虽细碎，却也是府里的脸面。你跟我来，认认手底下那几个管事的妈妈，日后也好支应。」说罢，便起了身。

李桂姐面色平静，恭顺应道：「是，桂姐儿遵命。」

能得个差事，已是立足之基，她心知肚明。

月娘目光又落在她那身旧衣上，语气带著几分自然的关切：「你这身衣裳…看著倒还合身，只是颜色素了些，也旧了些。」

金莲儿心中一颤，生怕这女人告状。

却见李桂姐温声回道：「回大娘的话，原也想著回旧处取些衣物，只是老爷有言在先，让桂姐儿与过往彻底了断，不必再去了…」

月娘了然，温声道：「老爷思虑得是，既入新门，自当焕然一新。」随即侧头吩咐小玉：「去我库里，寻几件合桂姐儿身量的，颜色鲜亮些的衣裳来。」

「谢大娘体恤！」李桂姐感激地再次行礼，月娘这份不显山不露水的周全，让她心头微暖。

月娘便带著李桂姐出了西厢，穿过几道回廊，来到前院。几个粗使婆子一一唤来引见了。

婆子们见是大娘亲自引荐的新管事，又见李桂姐虽是新来，举止却沉稳有度，都叉著手，面上恭敬地见了礼，口称「李姑娘」。

月娘只温和地交代了几句「妈妈们都是府里的老人儿，凡事多提点著新来的」、「桂姐儿也需用心，大家和气做事，方是兴旺之象」的话，便让小玉领著李桂姐去领衣裳，自己则扶著丫头的手，款步回那薰香暖融的上房去了。

且说这里李桂姐得到新生，清河县死牢里一人正要死去。

那牢里阴湿，石板地沁著寒气，沉重的铁链子拖在地上，「哗啦啦——刺棱棱——」，刮擦出刺耳声响，直钻人心。

昏惨惨的甬道里，两个如狼似虎的衙役，一左一右，死狗般拖著孙二娘往外挨。

她头发蓬乱如草，一身囚衣污秽不堪，沾著血渍、饭粒、牢里的霉气。

牢门尽处天光刺眼，孙二娘被晃得眯了眯，却也顾不得。待拖过最后一道铁栅栏的当口，她猛地一挣，喉咙里挤出沙哑焦灼的声音，带著最后一点指望：「王五哥！那……那银子……可曾到手？二龙山的信……指……指望哥哥了！」那声音抖得厉害，一半是虚，一半是急火攻心。

那王五衙役脚步略顿，嘴角一歪，扯出个阴森森的冷笑，仿佛听了天大的笑话。他乜斜著眼，把孙二娘上下下扫量一番，从鼻孔里哼出一股浊气：

「银子？呵！孙二娘，你莫不是在这腌臜牢里蹲得魔怔了？哪来的银子？你一个待剐的贼囚，浑身上下能刮出几两油水？早叫人搜摸得耗子洞一般干净了！」

这话如同数九寒天一桶冰水，兜头浇下，孙二娘眼中那点微光「噗」地灭了，转瞬腾起噬人的烈焰！

她猛地一挣，那铁链镣铐「哗啷啷」爆响，身子绷得像离弦的箭，声音陡然尖利，带著疯魔般的绝望：

「放你娘的狗臭屁！王五！老娘亲口告诉你那藏银的所在！二十两雪花纹银！白花花亮晃晃！你这黑了心肝、烂了肚肠的杀才！吞了老娘的买命钱，还要哄骗我这将死之人？！」

她目眦欲裂，口沫横飞，若非铁链拴著，真个要扑上去咬断王五的喉咙：「你这狗攮的贼囚根！就不怕阎罗殿前，老娘化作厉鬼，夜夜来扒你的皮，抽你的筋，吸你的髓，叫你永世不得超生，万劫不复么？！」