首发：~第0300章暴风雨前的针线
沪上的秋天来得格外急促，梧桐叶还未完全金黄，便被连绵的秋雨打落一地。
贝贝坐在绣坊临窗的位置，针线在指尖翻飞，一朵半开的玉兰花渐渐浮现在淡青色的缎面上。她的手指因长期握针而生出薄茧，动作却异常灵活，每一针都精准落位，丝线在她手中仿佛有了生命。
“阿贝姐，老板娘让你去前堂一趟。”小学徒阿香探头进来，声音压得低低的，“有客人指定要见你。”
贝贝停下手中的活计，微微蹙眉。自半个月前在江南绣艺博览会上获得金奖后，这样的“指定”已经发生过好几次。有的是真心想订制绣品，有的只是出于好奇想看看这位突然冒出来的年轻绣娘究竟长什么样。
她将未完成的绣品小心收进绣篮，理了理身上半旧的月白色斜襟衫，走向前堂。
还没进门，就听到一个娇滴滴的女声：“……我不管，我就要那个《水乡晨雾》的绣娘亲自给我绣嫁衣，别的绣娘的手艺我可瞧不上。”
贝贝脚步顿了顿，推门而入。
前堂里，老板娘正陪着一位穿洋装的年轻小姐说话。那小姐约莫十八九岁，烫着时髦的卷发，戴着珍珠耳环，一身淡粉色蕾丝洋装，手腕上的金表在日光下闪闪发亮。
“阿贝来了。”老板娘如释重负，连忙介绍，“这位是纺织大王孙家的三小姐，想请你绣一套嫁衣。”
孙三小姐转过身来，上下打量贝贝，目光在她洗得发白的袖口和朴素的面容上停留片刻，眼中闪过一丝不易察觉的轻蔑。
“你就是那个得金奖的绣娘？”孙三小姐的语气带着几分怀疑，“看着挺年轻的，真有那么好的手艺？”
贝贝不卑不亢地欠了欠身：“手艺如何，小姐看过绣品便知。只是我手中已有三件绣活在赶工，若要接新活，恐怕要等到下个月了。”
“下个月？那可不行！”孙三小姐跺了跺脚，“我下月初八就要订婚了，嫁衣必须赶在那之前绣好。钱不是问题，我可以出双倍——不，三倍的工钱！”
老板娘眼睛一亮，正要说话，贝贝却平静地摇了摇头：“很抱歉，先来后到是绣坊的规矩。我已经应了王太太为她母亲绣寿屏，答应了李小姐为她绣出嫁的盖头，这两件都是急活，不能耽搁。孙小姐若实在着急，不妨看看绣坊其他绣娘的手艺，周师傅和陈师傅都是二十多年的老绣工了。”
孙三小姐的脸色沉了下来：“你这是不给孙家面子？”
“阿贝不敢。”贝贝垂下眼帘，“只是做人要讲信用，既然已经应承了别人，就不能为高价而毁约。孙小姐若愿意等，下个月初我可以开始为您绣嫁衣；若不愿等，恕阿贝无能为力。”
气氛一时有些僵硬。
老板娘连忙打圆场：“孙小姐息怒，阿贝这孩子就是实心眼，不懂得变通。您看这样行不行，我让周师傅和陈师傅先把手头的活放一放，两人合力给您赶制嫁衣，保证不耽误您的好日子——”
“我就要她绣！”孙三小姐指着贝贝，语气强硬，“我未婚夫在博览会上看到她的《水乡晨雾》，赞不绝口，说这才叫真正的江南绣艺。我孙慧珍要嫁人，嫁衣必须是沪上最好的绣娘绣的！”
贝贝抬起眼，直视这位娇纵的千金小姐：“孙小姐，刺绣不是炫耀的工具，是心意与技艺的结合。您若真看重这门手艺，应该尊重绣娘的节奏，而不是用金钱施压。一件好的绣品需要时间和心血，急不得。”
孙慧珍被她说得一愣，竟一时不知如何反驳。
这时，门外传来一阵脚步声，一个温润的男声响起：“说得好。”
三人同时转头，只见齐啸云站在门口，一身深灰色西装，手中拿着黑色礼帽，唇角带着淡淡的笑意。
“齐少爷！”老板娘眼睛一亮，连忙迎上去，“您怎么来了？快请进，快请进。”
齐啸云微微颔首，目光落在贝贝身上，停留了片刻，才转向孙慧珍：“孙小姐，好久不见。方才在门外听到你们说话，这位绣娘说得在理。刺绣是慢工出细活，讲究的是心境平和、针脚细腻。若为了赶工而敷衍了事，反倒辜负了孙小姐想穿最好嫁衣的心意。”
孙慧珍见到齐啸云，态度立刻软了下来，脸上泛起红晕：“齐大哥，你怎么在这儿？”
“我来找老板娘谈点生意。”齐啸云温和地说，随即话锋一转，“其实，如果孙小姐不介意，我倒有个建议。”
“什么建议？”
“既然这位绣娘已经应承了其他客人，不如让她先完成手头的活计。至于孙小姐的嫁衣——”齐啸云顿了顿，“可以请她先设计图样、选好面料和丝线，待她空出手来再专心绣制。这样既不耽误孙小姐看样定款，也不违背绣坊的规矩。如何？”
孙慧珍犹豫了一下，看了看齐啸云，又看了看贝贝，终于不情不愿地点了头：“既然齐大哥这么说……那就这样吧。”
老板娘松了口气，连忙让贝贝去取纸笔来记录孙慧珍的要求。
贝贝转身时，与齐啸云的目光不期而遇。她微微一怔，迅速移开视线，心跳却莫名快了几拍。
自从博览会那日的匆匆一瞥，他们已经半个月没见了。那日她与那位齐少爷身边的女子对视时的震撼，至今仍在心头萦绕。两人太过相似的容貌，衣襟下滑出的半块玉佩，齐啸云当时震惊的眼神……这一切像一团迷雾，让她既困惑又不安。
“阿贝姑娘。”齐啸云忽然叫住她。
贝贝停下脚步，没有回头：“齐少爷还有吩咐？”
“没什么。”齐啸云的声音很温和，“只是想问问，你之前在博览会上展出的那幅《水乡晨雾》，不知是否愿意割爱？家母十分喜爱那幅绣品，想收藏在家中。”
贝贝沉默片刻，轻声道：“那幅绣品已经被人订下了。”
“哦？”齐啸云挑眉，“不知是哪位有如此眼光？”
“是一位姓莫的太太。”贝贝说，“她托人传话，说那幅绣品让她想起了故乡。”
齐啸云的眸光微微闪动：“莫太太……可是住在霞飞路的那位？”
贝贝终于转过身来，眼中闪过一丝讶异：“齐少爷认识？”
“沪上姓莫的人家不多，能欣赏如此绣品的更是寥寥。”齐啸云笑了笑，没有直接回答，“既然已经被订下，那便罢了。不知阿贝姑娘最近可有什么新作？”
“还在构思。”贝贝简短地回答，随即欠了欠身，“我先去取纸笔，失陪了。”
看着她匆匆离去的背影，齐啸云的眸色深了几分。
这半个月来，他派人暗中调查了这位名叫“阿贝”的绣娘。资料显示她来自江南水乡，被渔民收养，一年前为筹养父医药费来到沪上。所有的信息都合情合理，唯有两点让他无法释怀：一是她与莹莹惊人相似的容貌，二是她身上那半块与莹莹一模一样的玉佩。
更巧的是，她口中的“莫太太”，正是莹莹的母亲林氏。
这一切，真的只是巧合吗？
“齐大哥，你和这绣娘很熟吗？”孙慧珍的声音打断了齐啸云的思绪。
“不算熟，只是在博览会上见过她的作品。”齐啸云收回目光，恢复了往常的温和神色，“孙小姐的婚期定在下月初八？不知是哪家的公子如此有福气？”
孙慧珍脸上浮现出甜蜜又带着几分炫耀的笑容：“是税务司副司长的二公子，刚从英国留学回来。我们的订婚宴在和平饭店办，齐大哥一定要来呀。”
“一定。”齐啸云礼貌地应承，心中却想着另一件事。
他今天来绣坊，名义上是谈生意，实则是想再会一会这位神秘的绣娘。那日在博览会，他看得分明——当玉佩滑落时，莹莹的脸色瞬间苍白，而这位阿贝姑娘眼中也闪过明显的慌乱。
她们之间，一定有着某种不为人知的联系。
贝贝拿着纸笔回到前堂时，孙慧珍已经离开，只剩下齐啸云和老板娘在说话。
“阿贝，齐少爷想订一批绣品作为商会年会的礼品。”老板娘满脸堆笑，“这可是笔大生意，你可得好好跟齐少爷商量商量。”
贝贝抿了抿唇，看向齐啸云：“不知齐少爷想要什么样的绣品？多少数量？何时要？”
“不急，我们慢慢谈。”齐啸云做了个请的手势，“不如去后院的茶室坐坐？那里清静些。”
贝贝犹豫了一下，点了点头。
绣坊的后院不大，但布置得雅致。青石板铺地，墙角种着几丛竹子，一张石桌配四个石凳，桌上摆着简单的茶具。
