第552章 王廷惶惶，献妃自绿(2/10)

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为了保障农业生产，贺世贤还下令将大部分俘虏调往各地，疏濬河道、修建堤坝、开垦荒地。

这些俘虏在明军的看管下，每日劳作不息，昔日的叛乱者，如今成了恢复生产的劳力。

一条条淤塞的河道被疏通，一片片荒芜的土地被开垦，一块块良田被规整，朝鲜的农业生产迅速走上正轨。

明军的这些举措，实实在在地惠及了朝鲜百姓。

此前，他们饱受战乱之苦，流离失所，无地可种。

如今，不仅能领到属于自己的土地，还能享受赋税减免，眼见著田地丰收有望，心中对明军的敬畏渐渐化作了拥护与感激。

街头巷尾，百姓们不再谈论战争的恐惧，而是热议著分到的田地与即将到来的收成，明军「救民于水火、安邦于乱世」的形象，在朝鲜百姓心中愈发高大。

朝鲜百姓之所以对远道而来的明军倾心拥戴，主要在于朝鲜上层实在太过于虫豸了。

当「活著」都成了奢望，谁能带来生路，谁便是民心所向。

朝鲜底层百姓以良人（平民佃农、小手工业者、小商贩）与贱人（奴婢、佃仆、贱民）为主体，占总人口的八成以上。

对他们而言，人生从无「生活」二字，唯有「求存」的挣扎。

良人之中，佃农是最庞大的群体，他们租种地主田地，却要将半数乃至七成的收成作为地租上缴。

小手工业者与小商贩则在苛捐杂税与豪强盘剥下苟延残喘，一件粗布衣裳、

半袋糙米，便是他们能奢望的全部。

而贱民阶层的处境更是炼狱般的绝望。

他们是两班贵族与豪强的私有财产，可被随意买卖、打骂，甚至因主人一时兴起便惨遭屠戮。

有记载称，朝鲜世宗年间便有「奴婢无状，主人杀之无罪」的律法。

这一制度延续百年，贱民们世代依附主人，吃的是掺著砂石的麸皮与难以下咽的野菜，住的是四面漏风的茅草棚，繁重的劳作与恶劣的待遇让他们的平均寿命不足四十岁，很多孩童尚未成年便因饥饿或劳累夭折。

壬辰倭乱虽已过去二十余年，但其对朝鲜半岛的创伤从未愈合，经济与民生早已彻底崩坏。

全国耕地荒芜过半，汉城、平壤等昔日繁华都城的周边，至今仍是「白骨露于野，千里无鸡鸣」的惨状，田埂上散落著无人掩埋的枯骨，废弃的村落里杂草疯长，偶尔能见到蜷缩在断壁残垣中的流民，面黄肌瘦，衣衫褴褛，如同风中残烛。

手工业因工匠逃亡或战死而一蹶不振，纺织、冶铁等行业近乎停滞，百姓日常所需的盐、布等物资极度匮乏，很多人只能穿著拼凑的粗麻破衣，寒冬时节甚至以树皮、茅草裹身，冻死者不计其数。

而倭乱之后，土地兼并的狂潮更是将百姓推向绝境。

两班贵族（士大夫阶层）与豪强地主借著「占垦公田」「接收无主地」的名义，通过权势强占、伪造田契等手段，垄断了全国七成以上的耕地。

失去土地的百姓别无选择，要么沦为佃农，要么卖身为奴。

佃农的地租高达五成至七成，一户佃农耕种一亩田，即便丰年收获一石粮食，交给地主后剩余的部分也仅够勉强糊口。

若遇灾年颗粒无收，还得向地主借下月息三成以上的高利贷，不出半年债务便会翻倍，最终往往只能卖几鬻女抵债。

平安道一位老佃农的遭遇便是缩影。

他借地主半石粮食，一年后本息翻滚至两石，无力偿还之下，只能将年仅八岁的儿子送给地主为奴，自己则带著老妻逃荒，最终饿死在路边。

更令人室息的是朝鲜王朝极端苛刻的税收与徭役制度。