第1章 东方公主与病秧子骑士(3/6)

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她感到莫名烦躁，“称呼这么重要的话，把你的给我怎么样？”她挑衅道。

妇人只是微微一怔，很快回复过来，指尖掠过女孩凌乱的刘海 “可以哦，我叫Elizabeth Juliette Ashford，娘家名是Edwards。那你就叫Elizabeth Juliette Edwards怎么样？”一旁的Theodore震惊地嘴张得大大的。

完全没有想到的回应，她愣住了，结结巴巴地说：“呃…我不是这个什么意思…” 结果对上了Elizabeth认真的表情。

她心软了，“我就叫Juliette吧。”

Theo在一边兴奋地叫道：“那我也要叫Eliz…”另外两人异口同声“不行。”他只好乖乖闭嘴，但脸颊不满地鼓起来了。

Elizabeth继续对她说，“那就叫Juliette Edwards吗？还是你也想要一个中间名？”

她有点心虚，下意识读心，但和平常读到的冷漠和戏谑完全不一样。她希望我留下来…是因为爱？但肯定不是因为对我的爱吧，她望向一旁的Theodore，当然，没有我的话，每一场伦敦大雾都有可能把他带走。

但这种温暖的感情让她有点莫名的向往，“好吧，”她听自己说，“你在给我起一个中间名吧。”

Elizabeth的笑容加深了，她稍微思考了一下，“那叫Juliette Celeste Edwards可以吗？”

“可以。”Juliette答应下来。

晚上，两个孩子已经沉沉地睡去，Elizabeth拆了丈夫寄来的信件，羊皮纸在炉火映照下显出Ashford家徽的火漆印。信纸只有一行字：留下她。钱随后到。

Elizabeth的心里涌起一股酸涩，这是他回信最快的一次，但她寄去的信里面明明写了这么多。 她看向Juliette的方向发呆了半晌后，狠狠把信扔进了火炉里。

海峡对岸的宴会上，lose de Montclair正把玩着水团。侍女们的娇笑声中，她丈夫在表演水变葡萄酒的拙劣把戏。

"奶奶，"Pierre整理着蕾丝领结，"要派人追回那个东方女孩吗？"

水团在lose掌心旋转，映出伦敦小公寓的倒影。

"不必。"她凝视着幻象里沉睡的Juliette，唇角微扬，"Ashford家的看门犬会替我们盯着。她如今沉迷于扮演凡人的过家家游戏……但无妨，只要她仍在触碰那份力量……"

"她迟早会与他人的思维融合，觉醒的齿轮一旦转动，得到神明的力量便只是时间问题。"lose指尖轻点，水纹荡开层层涟漪。

Pierre摩挲着袖扣的银质袖扣，低声道："可那会是个漫长的过程。"

"漫长？"她轻笑一声，指尖轻抚过扇面上绣着的百年水纹，"凡人的一生不过弹指——他们的婴孩还在襁褓中啼哭时，我们神裔的新生儿才刚学会睁眼；等那些短命种化作黄土，我们连青年时代都未走完。玛利亚成神前，不过用凡人两代人的光阴便完成了觉醒。而最终......"

水团在她掌心凝结成冰晶，折射出冷冽的光。

"那些甘愿等待的凡人仆从成为了神裔，连最卑微的旁支都活过了三个世纪。"

扇骨"啪"地合拢，水团应声碎裂，雾气弥散。

"记住，Pierre——"

"——好的投资，需要耐心。"

在de Montclair家与Ashford家心照不宣的默许下，Juliette就这样留在了Theodore和Elizabeth的小公寓。起初，她仍带着几分疏离，习惯性地把自己埋进de Montclair家送来的医学与科学书籍里，仿佛那些厚重的书页才是她真正的庇护所。

Theodore却对她充满了好奇——这个黑发女孩总是一言不发地坐在窗边，指尖轻轻摩挲着书页，眼神却像是透过文字望向某个遥远的地方。

他试图用各种方式引起她的注意：在餐桌上讲些蹩脚的笑话，拉着她去看花园里新开的玫瑰，甚至故意在她读书时制造些小动静。Juliette起初只是皱眉，偶尔冷淡地瞥他一眼，继续低头看书。

但某天傍晚，当Theodore翻过篱笆溜进Ashford庄园的果园时，她竟鬼使神差地跟了上去。两人被管家发现后，一路狂奔穿过大半个庄园，最后躲在灌木丛里喘着气，对视一眼，忍不住笑出声来。

从那以后，Juliette渐渐放下了书本，开始加入Theodore那些天马行空的冒险。而Theodore，偶尔也会在她的影响下，安静地坐在壁炉旁，捧着一本她推荐的书籍，眉头微蹙地读上许久。

Elizabeth看着他们的变化，嘴角不自觉地浮现出温柔的笑意。