第815章 是为了别的(2/3)

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他一直以为，是济世堂让老百姓对朝廷失望的。

可现在他觉得，可能是反过来的——是老百姓对朝廷失望了，济世堂才出现的。

不是济世堂制造了失望。

是失望制造了济世堂。

这个念头让他胸口发闷。

二月二十四，到了苏州。

苏州是江南织造府的驻地，也是沈家的大本营。

秦夜没惊动苏州知府，也没惊动江南织造府的人。

他在城外找了家客栈住下，让陆炳派人进城打探消息。

打探回来的消息，比他想的还糟。

沈家不只是做丝绸生意。沈家在苏州开了十几家织坊，养了三千多工人。

这些工人，有一半是从济世堂送来的。济世堂收养的孤儿，养到十二三岁，就送到沈家的织坊学手艺。

学三年出师，就在织坊里做工。

工钱不高，可包吃包住。对于无父无母的孤儿来说，这已经是很好的出路了。

所以那些孤儿感激济世堂，也感激沈家。

沈家的当家叫沈万金，今年五十多岁。他跟江南织造府的赵有德是拜把子兄弟。

两个人一个在官，一个在商，把苏州的丝绸生意全垄断了。

别的商人想插手，门儿都没有。赵有德卡住批文，沈万金卡住渠道。两个人联手，把苏州的丝绸市场捂得严严实实的。

赚来的银子，两个人分。

赵有德拿三成，沈万金拿七成。

听起来赵有德拿得少，可那是江南织造府的批文换来的——他什么都没干，只是盖了几个章，每年就能分几万两银子。

而那些织坊里的工人，每天从早干到晚，一个月挣不到二两银子。

去年，有个女工被沈万金的儿子沈玉堂糟蹋了。女工去告状，苏州知府衙门不收状子——知府大人跟沈万金是朋友，每年沈家送去的节礼，少说上千两银子。

女工告状无门，上了吊。

她爹来苏州收尸，看见女儿的尸首，当场就疯了。他抱着女儿的尸首，在苏州府衙门口跪了三天三夜，没人理。

后来有个济世堂的人路过，把他扶起来，带回了济世堂。济世堂出钱，帮他女儿下了葬，又给他治了腿。他在济世堂住了两个月，慢慢好了。

好了之后，济世堂的人问他，想不想去京城告御状。

他说想。