第1099章 皓月需赊(4/4)

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刘监工一愣，转头看向船坞，果见那边已乱成一团。

他顾不得杨炯，跺脚骂道：“这群杀才，又闹！”

挥手召集附近监工、打手，操起棍棒就往船坞跑。

跑出十几步，又回头恶狠狠瞪了杨炯一眼：“鹿崽子，还有你小子，晚上给你们安排‘好活’！等着！”

说罢，匆匆去了。

杨炯松开鞭子，那鞭梢已被他捏得变形。

鹿钟麟凑过来，忧心忡忡道：“曾大哥，你惹祸了。刘扒皮最记仇，晚上定要为难咱们。”

“无妨。”杨炯淡淡道，目光仍盯着船坞方向。

混乱持续了约莫两刻钟，渐渐平息。

隐约听见裘管事尖利的声音在喊：“……再闹，统统抓进大牢！工钱会发，再等几日！……”

随后是鞭打声、哭喊声，最终归于沉寂。

鹿钟麟叹道：“又压下去了。这已是本月第三回了。”

杨炯皱眉：“他们既如此欺压，为何不杀几个人立威？”

“他们不敢。”鹿钟麟低声道，“同安郡王妃有令，船工是大华的宝贝，一个都不能出事。这话是王妃亲笔手书，传到泉州时，我就在市舶司外听见官员宣读。”

他眼中露出敬佩之色，“听说王妃还说了，谁敢动船工，她就让谁全家去南海喂鱼。”

杨炯冷笑：“怕是也知道船工是护身符，想要挟工保命吧！”

鹿钟麟左右看看，声音压得几乎听不见：“曾大哥，我听说……孟家早就和范汝为勾结了。

这些战船，就是给范贼水军用的。等战船造好，范贼水军就能控制福建沿海，到时候他们便进可攻退可守了。”

杨炯不再多言，默默扛起麻袋。

心中却已有了计较：刺桐港的叛变，已是铁板钉钉。当务之急，是摸清叛军部署，联络谍子，待麟嘉卫一到，里应外合。

四个时辰的工，在沉重劳作中悄然过去。

日头偏西时，裘管事敲响铜锣，散工时间到。

领工钱处排起长队。

轮到鹿钟麟和杨炯时，账房先生拨了拨算盘，道：“鹿钟麟，三十文；曾阿牛，三十文。新来的，算你走运，按老手价。”

鹿钟麟领了钱，却将其中二十文塞给杨炯：“曾大哥，今日多亏你，这钱你多拿些。”

杨炯推了回去，只取了自己应得的三十文，笑道：“该是多少便是多少。我还要谢你娘给我介绍活计呢。”

鹿钟麟脸上赧色更浓，嘴唇嚅嗫半晌，终是道：“大哥，其实……其实我娘真不会算命。她今日定是见你衣着体面，又带着几位姐姐，猜你是有钱人，这才上前搭话。

那五两银子……我回去定让她还你。”

杨炯却摆摆手，正色道：“令堂算得挺准。她说我有血光之灾，可不，那鞭子抽来，若不是我手快，真就挨上了。”

他晃了晃右手，掌心果然有一道红痕。

这本是宽慰之语，鹿钟麟听了却更加愧疚。

他咬着嘴唇，忽然抬起头，目光炯炯：“曾大哥，我虽穷，却读过圣贤书。圣人云：‘一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。’

那五两银子，我定还你！”

杨炯见他如此，知这少年心性纯良，便不再推辞，只道：“好，我等你来还。不过今日中秋，你早些回家陪令堂吃饭，晚上还要上工，莫忘了来悦来客栈寻我。”

鹿钟麟重重点头，二人作别。

杨炯独自走在泉州长街上。

此时已是申初时分，秋阳西斜，将街道染成一片金黄。

街上行人依旧匆匆，但已有小贩开始摆出月饼、果品，准备晚上的中秋生意。

走到主街时，忽闻一阵花香。

转头看去，一个卖花郎挑着担子路过，担上竹篮里百花争艳：有洁如霜雪的剑兰，有紫若云霞的山矾，有黑如墨玉的乌龙葵，还有金桂、银桂，香气袭人。

杨炯心中一动，走上前去。

卖花郎是个清秀少年，见客来，忙笑道：“公子买花？今日中秋，买花赏月最是应景。”

“这些花怎么卖？”

“剑兰三文一支，山矾两文，乌龙葵五文，这花少见，是从琉球来的。”

杨炯摸了摸怀中，掏出那三十文工钱，一股脑全塞给卖花郎：“给我三束，每束都要剑兰、山矾、乌龙葵各一支，用柳枝捆好。”

卖花郎又惊又喜，连忙应了，精心挑选最新鲜的花枝，用翠绿柳条细细捆扎。

不多时，三束花便好了：白、紫、黑三色相映，衬着绿柳，雅致非常。

杨炯接过花束，满是笑意地往悦来客栈走去。

长街上，他这个刚下工的苦力，一手提着三束鲜花，步伐轻快，引得行人纷纷侧目。

有妇人掩口轻笑，有老汉摇头不解，有孩童拍手叫好。

秋风拂面，带着花香。

杨炯忽然想起金陵的妻子们，此夜中秋，大概也会插上一金桂讨喜吧，也不知道那几个小家伙如何了。

一念至此，杨炯心头一暖，不禁轻声哼起小调：“

金陵花，梁园月，好花须买，皓月须赊。

花倚栏干看烂熳开，月曾把酒问团圆夜。

月有盈亏花有开谢，想人生最苦离别。

花谢了三春近也，月缺了中秋到也，人去了何日来也？”

歌声清越，随风飘散。

夕阳将杨炯身影拉得修长，那三束鲜花在余晖中熠熠生辉。他就这般走着，哼着，渐渐没入熙攘人群之中，不见踪影。