第1068章 月夜遁逃(1/3)

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八月中旬，拉巴德城。

夜凉如水，晚风自开伯尔山口徐徐而来，拂过青黑石墙，穿过新栽的杨柳枝梢，将白日里的燥热一扫而空。

城中街巷已恢复秩序，大华天灾军的黑底金龙旗插满城头，士兵往里巡逻，井然有序。

城东一处不起眼的民房内，烛火摇曳。

阿尔斯兰正盘膝坐在毡毯上，手中把玩着一只粗陶杯。杯中咖啡早已饮尽，杯沿却仍残留着些许褐渍，恍如月前那碗苦涩回甘的汤汁，至今萦绕舌尖。

门帘轻掀，阿老瓦丁闪身而入，反手将门掩实。他一身灰布长袍，须发梳理得整齐，眼中却带着连日奔波的倦色。

“孩子。”阿老瓦丁低唤一声，在阿尔斯兰对面坐下，自怀中取出一卷羊皮纸，铺展于地，“西方战报，你自己看罢。”

烛火跳动，映出羊皮纸上密密麻麻的阿拉伯文字。

阿尔斯兰凝神细读，面色渐次变幻，先是惊，后是怒，最终化作一片沉郁。

“十字军……竟已攻至安条克？”他指尖按在“法兰克人”一词上，声音沙哑，“我叔叔呢？苏丹陛下何在？”

“苏丹坐镇伊斯法罕，正调集各部兵马。”阿老瓦丁捻须道，“只是东方诸省总督各怀心思，达乌德丢了拉巴德，已上书推诿罪责，将兵败之过尽数推到你东征失利头上。如今朝中风向，对你我大为不利。”

阿尔斯兰猛咳数声，胸中旧伤隐隐作痛，眼中却燃起火焰：“老师，咱们还要在此蛰伏多久？我这一身伤病已好了七七八八，每日扮作商贾之子，看那白发女子调兵遣将、整饬城防，你可知道，这半月来我心中是何滋味？！”

他拳头攥紧，骨节泛白：“两界山上，杨炯那厮将我三万大军逼入绝谷，神臂弩箭如飞蝗，轰天雷震得山崩石裂……我的亲卫营，我的狮牙铁骑，全都葬身在那片山崖之下！此仇不报，我阿尔斯兰誓不为人！”

阿老瓦丁静静看着他，待他气息稍平，才缓缓开口：“正因如此，我们才须谋定而后动。孩子，你且看这里……”

他指向羊皮纸末尾几行小字：“我已同法儿斯总督取得联络。此人当年受我提携之恩，一直暗中效忠策应。他如今手握两万精兵，驻守法儿斯首府设拉子，愿做你我东山再起的根基。”

阿尔斯兰眼中一亮：“当真？”

“千真万确。”阿老瓦丁压低声音，“今夜子时，城外东南五里处的废烽火台下，有三百禁卫军接应。这些人都是我教中旧部，忠诚无虞。咱们趁夜色出城，直奔设拉子，收拢旧部，重整旗鼓。”

他说到此处，顿了顿，目光扫过阿尔斯兰面上神色，补了一句：“只是此行凶险，须得万分小心。那白发女子不是易与之辈，城中守卫看似松懈，实则外松内紧。我这几日暗中观察，咱们这院落周遭，至少埋伏了六处暗哨。”

阿尔斯兰却似未闻后话，只喃喃道：“今夜就走么……”

烛火噼啪一响，在他眸中投下摇曳光影。

他忽然抬头，直视阿老瓦丁：“老师，走之前，我还有一事。”

“你说。”

“我要带那白发女子一起走。”

室内骤然寂静。

阿老瓦丁手中捻须的动作顿住，一双老眼精光暴射，如鹰隼般盯住阿尔斯兰。

半晌，阿老瓦丁从牙缝里挤出一句：“你是疯了吗？”

“我没疯！”阿尔斯兰霍然起身，在狭小室内踱步，“老师，你我都亲眼见过她用兵，拉巴德城何等险要，她三千精兵一夜破城，斩首七百，自损不足百人！这般谋略，这般胆识，便是放在我塞尔柱军中，也是顶尖的帅才！”

他转身面对阿老瓦丁，眼中满是炽热：“若得她相助，何愁大业不成？杨炯能纵横西域，也是仗着女人东西呼应。咱们若将她带走，便是折了大华一翼，此消彼长，日后报仇便多了三分把握！”

阿老瓦丁缓缓摇头，神色凝重如铁：“孩子，你当真昏了头！你当那丫头是什么人？是集市上任你挑选的货物，还是营帐里听候差遣的婢女？”

他站起身来，苍老的手掌按在阿尔斯兰肩头，力道沉如山岳：“你看她麾下那些军士，令行禁止，军容整肃，便是王庭禁卫也不过如此。

你再细看他们眼中神色，那不只是对将军的敬畏，更是对尊卑身份的天然顺从！这般威仪，岂是寻常将领能有？”

阿尔斯兰欲要反驳，阿老瓦丁却不给他开口之机，语速陡然加快：“还有，你莫忘了，她认得杨炯！杨炯在大华是什么身份？是郡王，是皇亲，是执掌西征军的统帅！能与他相识相知，这女子的来历，怕是你我想都不敢想！”

“那又如何？”阿尔斯兰挣开他的手，倔强道，“她再尊贵，如今孤军深入，身边不过数千兵马。咱们若用些手段……”

“手段？”阿老瓦丁怒极反笑，“你以为我没想到？你以为我没备迷药？”

他从袖中取出一个小小瓷瓶，重重拍在矮几上，“醉仙散，无色无味，便是大象嗅了也要昏睡三日。可然后呢？将她迷倒，绑在马上带走？你当她麾下那几千精兵是摆设？你当她营中那些神臂弩、轰天雷是孩童玩具？”

他越说越急，手指几乎戳到阿尔斯兰鼻尖：“孩子！你我如今是寄人篱下，身份一旦泄露，便是万劫不复！那女子何等聪明，你真当她看不出你我破绽？

她留我们在城中，不过是各取所需，她要借你我熟悉西方地理，我们要借她城池养伤。如今伤好了，情报得了，正是抽身而退的时候，你却要节外生枝？！”

阿尔斯兰被这一顿疾言厉色说得哑口无言，怔怔立在原地，面色青白交加。

室内烛火又跳了一下，将二人身影拉得忽长忽短。

良久，阿老瓦丁长叹一声，语气缓了下来：“孩子，你若真有本事，能让她心甘情愿跟你走，老师我自然乐见其成。可你扪心自问，这半月来，她可曾正眼瞧过你几回？”

这话如一根细针，刺入阿尔斯兰心底最软处。

他嘴唇微颤，眼中闪过屈辱之色：“她……她根本不见我。仅有几次传唤问话，也不过三言两语便打发我走。

我注意到，她看那些异族降将的眼神，看似平和，实则骨子里透着轻蔑。她那种大华血脉的高傲，比我们这些真正的贵族还要纯粹！”

“这便是了。”阿老瓦丁重新坐下，声音低沉如诵经，“真主不改变一个民族，除非他们自己改变。孩子，你现在在她眼中，只是个落魄商人，身无长物，命悬人手。而她呢？是手握重兵、风华绝代的女将军。这般云泥之别，你如何能入她的眼？”

他见阿尔斯兰神色松动，便继续温言劝导：“你从小我便教你，男子汉立于世间，当以功业为重。待你重整狮牙旗，收复旧部，手握十万雄兵，踏平西域诸国之时，什么样的女子求不得？

到那时，你若还念着她，便率大军压境，堂堂正正将她‘请’来，岂不强过如今这般鬼祟伎俩？”

阿尔斯兰缓缓坐回毡毯，双手捧住脸庞，肩头微微颤抖。

阿老瓦丁知他心中挣扎，也不催促，只静静等待。

窗外传来巡夜军士的脚步声，整齐划一，由远及近，又由近及远。

更鼓声遥遥响起，已是亥时三刻。

终于，阿尔斯兰抬起头，眼中血丝未退，神智却已清明。

他深吸一口气，嗓音沙哑：“老师教训的是……是我一时迷了心窍。”

阿老瓦丁欣慰点头，将瓷瓶推到他面前：“这才是我的好孩子。记住，女人是魔鬼的化身，她们没有真心，只会用美貌诱人堕落。你莫要与魔鬼同行，当以真主指引的正道为先。”

阿尔斯兰接过瓷瓶，握在掌心，冰凉触感让他彻底冷静下来。他想起两界山上的惨败，想起坠崖时的绝望，想起这半月来每夜梦魇中回荡的厮杀声。

是啊，大仇未报，大业未成，怎能沉溺于儿女私情？

“老师，今夜如何安排？”阿尔斯兰声音已恢复平日的沉稳。

阿老瓦丁眼中闪过赞许之色，低声道：“子时一刻，东城墙下有一段排水暗渠，我已探查明白，守军每半个时辰巡视一次。咱们趁巡视间隙钻渠而出，城外自有人接应马匹。至于院外暗哨……”

他从怀中又取出一包药粉：“这是安神散，掺入晚膳送来的面饼中，让那些盯梢的好好睡上一觉。”

子时将至，月隐星稀。