第一千二百九十八章 抉择(1/2)

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“陛下，锦衣卫在漠北的暗桩传来消息，沙俄西伯利亚总督戈利岑最近频繁调动军队，在黑龙江上游增兵三千。”

新任兵部尚书李邦华禀报，“看样子，是在为接应杨振武做准备。”

朱兴明冷笑：“这个戈利岑，现在又不安分了。”

他站起身，走到巨幅的《大明与四邻疆域图》前。

地图上，从宽甸到黑龙江，再到尼布楚，一条红线蜿蜒北上。那是杨振武最可能的逃跑路线。

“张师傅，拟旨。”朱兴明缓缓开口，“第一，给田文浩八百里加急，命他加快行军速度，务必在四月二十日前抵达宽甸；第二，令宣大总督陈奇，抽调两万精兵东进，至开原待命，威慑沙俄；第三...”

他顿了顿：“给沙皇阿列克谢发国书。明告他，杨振武乃我大明叛将，窃取国之重器，若沙俄敢收留，便是与我大明为敌。限他十日之内回复，逾期不答，视同宣战。”

御书房内一片寂静。最后那句“视同宣战”，重若千钧。

“陛下，是否...再斟酌？”张定谨慎道，“沙俄毕竟是大国，若真开战，辽东、宣大、甘肃三边皆需戒备，军费开支...”

“朕知道花费巨大。”朱兴明打断他，“但有些钱，不能省；有些仗，不能不打。今日若放任杨振武投靠沙俄，明日就会有张振武、王振武效仿。边疆大将，人人自危，也人人可叛，这江山还守得住吗？”

他转身，目光扫过在场众臣：“诸卿记住，治国如治病，痈疽不除，终将溃烂全身。杨振武就是那个痈疽，必须割掉。至于沙俄...之前朕能打败他们，之后，照样能。”

语气中的自信与决断，让众臣凛然。

“臣等遵旨！”众人齐声道。

旨意当夜发出。八百里加急的快马冲出北京，向辽东疾驰。

宣大方向的信使也连夜出发；至于给沙皇的国书，则由礼部会同通译，用汉、蒙、俄三种文字撰写，加盖玉玺，由专使送往莫斯科。

这一切都在秘密进行，但朝中消息灵通之人，已经嗅到了战争的气息。

四月十日，莫斯科，克里姆林宫。

沙皇阿列克谢·米哈伊洛维奇坐在宝座上，手中把玩着一柄镶嵌宝石的短刀。他神情阴郁。他的面前，跪着西伯利亚事务总督戈利岑派来的信使。

“戈利岑说，那个明国将军能带来火器技术和蒸汽机？”阿列克谢的声音在空旷的大殿中回荡。

“是的，陛下。”信使用流利的俄语回答，“杨将军承诺，只要陛下接纳他和他的五万军队，他愿意献上大明最新式的燧发枪一千支、火炮五十门，还有完整的蒸汽机制造技术。更重要的是...他会带来精通这些技术的工匠。”

阿列克谢的眼睛亮了一下，但很快恢复平静。他不是傻子，知道天下没有免费的午餐。

“他要什么？”

“黑龙江以北的土地，以及...‘远东公爵’的爵位。”信使如实禀报。

大殿两侧的贵族和大臣们窃窃私语。有人激动——大明火器的威力，他们早有耳闻。

尼布楚之战，明军就是凭借火炮优势，打得俄军节节败退。如果真能得到这些技术...

但也有人怀疑。

“陛下，此事可疑。”外交事务衙门长官奥尔丁-纳什绍金出列，“那个杨振武若真有如此重要的价值，明国皇帝怎会放任他投靠我国？这会不会是明国的圈套？”

“戈利岑总督在信中说，杨振武已经暴露，明国正在调兵围剿。”信使辩解，“他是走投无路，才来投靠陛下。”

“那为何不直接投靠，反而要先谈条件？”纳什绍金冷笑，“一个丧家之犬，有什么资格讨价还价？”

“因为他有五万大军！”信使提高声音，“陛下，五万训练有素的明军，加上火器之利，这可不是小数目。若陛下接纳他们，不仅得到技术和工匠，更得到一支强大的军队，足以震慑那些不服管束的哥萨克，也能在未来的对明战争中占据优势。”

这话说到了阿列克谢的心坎里。

沙俄向东扩张的脚步，在尼布楚被明军硬生生挡住。