第1章 危机四伏(1/2)

首发：~第1章 危机四伏

大清光绪年间，一个秋日的午后，斜阳下的北京城显出无尽的古老和沧桑。

十几只鸽子飞过鼓楼的上空，带着悠悠的鸽哨音向北而去。

鼓楼上响起一阵隆隆的暮鼓声，回荡在紫禁城的大殿里和甬道上，正阳门外隐约可闻。

临近黄昏时，前门大街东西两边各色商号林立，街上的旗人汉人已不似正午时那么熙来攘往，贩夫走卒收起缓慢悠长的吆喝声，马车洋车在行人中穿行，街市上一片喧闹将尽的气氛。

忽听得北边有人叫着：“行人避让！……行人避让！”两名骑马士卒喝开人群执鞭南来，一架四抬蓝轿紧随其后，几个蓝袍轿夫肩扛横杠卖力行路。

一街的男男女女避让开来，又重在轿尾汇合。

军马和蓝轿行至珠市口北街赣宁会馆，前方一个杂耍摊挡住了去路。

人群中两个红缨帽长袍士卒高声驱散围观民众，一群长辫男人回望避让。

正在此时，会馆二楼的一孔窗户里，两个蒙面男子搭箭拉弓，嗖嗖两声，羽箭射中蓝轿。

近侧两个轿夫猝然一惊，抬眼观望，窗口里两张长弓又绷满了弦，不及反应，快箭再次射向蓝轿。

马背上的一个士卒仰头一望，对轿夫们大喝：“上！抓住活的有赏！”

轿夫们放下轿子，纷纷抽刀出鞘，冲入会馆大门，奔上二楼。

领头的从一间屋子的前窗一瞅，一个挎弓男子跨出后窗消失不见，大喝道：“嗨！停住！”冲入屋内，未及跟前，窗下传来兵器相接之声，上前探身一看，原是那两个骑马的士卒从一楼后门奔出，与刺客激斗成一团。

四人之间刀光闪耀，两个长袍刺客舞动弯弓迎战，士卒旋刀砍刺，密不透风，两张长弓一一格开。

楼上后窗跳下四人，纷纷挥刀冲向刺客。

两个刺客奔向院墙，纵上墙头又倒空翻身，出脚一踹，各中一个轿夫，轿夫登时倒地。

两个刺客脚跟站稳，抢上前将长弓往另两个轿夫脚下一套，勾住黑靴猛一抽拉，立时将其摔倒，两把牛尾腰刀铮当落地。

旁边一个士卒疾思片刻，奔向大堂后门，另一士卒见势，扬刀上前迎战，两刺客取箭搭弓，一前一后对准了他。

方才事发之时，街上的众人见轿夫们拔刀冲入会馆，纷纷惊呼逃散，几个胆大之人围到蓝轿四周，发觉轿里空荡无人，惶惑地瞅向会馆，驻足观望。

此时，又见一个士卒疾奔出来，插刀回鞘，跳上棕马，一扯马缰，频踢马肚朝北驰去。

会馆后院的那个士卒见腹背受敌，疾速掷出长刀刺向一人，转身一扑，扬手抓住射来的羽箭，身后嘣的一声，似是弓弦断开，长刀当啷落地，不及面前的刺客再搭一箭，士卒飞出一脚，踢开长弓，一把将手中箭支刺入那人左臂。

那刺客脸色狰狞，叫道：“快！失毒散！”

士卒抬头看时，一个瓷瓶飞了过来，那人接在手中。

听得身后响动，士卒旋即转头应战。另一刺客捡了长刀，直直砍来。

士卒心中惊惧，接连躲避，仓惶间红缨帽掉在地上，终是逃脱不得，手臂腰腹被划了几刀，正自绝望，会馆大门前传来一声：“就是这儿！方才人在后院！”

三人闻言一愣。

一个刺客说：“我们走！”两人奔前跃上墙头，一纵而下。

那士卒急望会馆大堂，一屋子手执长矛的士卒冲进后院，为首的是都察院[清代从一品衙门。负责监察政治得失，参与九卿共议奏折，遇重大案件与刑部、大理寺进行“三司会审”、共同审断，稽查各级衙门、官吏办事优劣等事务。]西城兵马司[都察院下设五城都察院，统有北京外城西城、北城、中城、南城、东城共五城兵马司，负责审理诉讼、缉捕盗贼等事务。]指挥使吴希龄，生的阔面黑须，腰壮身实，声坚词硬地问道：“刺客何在？！”

那受伤的士卒回道：“两人刚刚翻墙逃走，有一个臂部中箭，速速越墙去追！”言毕跌坐在地。

吴希龄向一众士卒下令：“快追！我不要尸首，把活人带回来！”